Существо сидело на коленях, держа в руках мертвое тело женщины. И ее мертво лицо так сильно напомнило Скальду Айседору.

— Кто это?

— Смотри и слушай.

Загорелось черное пламя Скверны, и из него вышла Верховная Матерь Мелисента. Она ничуть не изменилась за все эти годы. По ее рукам стекала черная смола. Красное платье искрилось черными бликами.

Она прошла мимо Скальда — воспоминание не замечало его присутствие. Она остановилась перед существом с рогами и сказала:

— Сеера. Тебя ведь так зовут?

Он поднял голову.

«Сеера… Лорд Сеера! Ректор Академии… Значит, у него на руках — тело Елены Блейс, матери Айс».

— Верховная Матерь. Помогите… вы можете мне помочь? Верните ее… прошу…

— Она мертва, Сеера.

По его щекам покатились слезы.

— Что… что мне теперь делать? Как мне жить?

— Пришло время двигаться дальше. Бой окончен, но война только начинается. Ты должен завладеть этим местом.

— Завладеть?

— Создай Академию. Приведи свой народ. И наведи здесь свои порядки. Построй город. Подари им образование.

— Образование? Чему я буду их обучать?

Мелисента протянула руку, и Скверна на кончиках пальцев обратилась в скользкого маленького живого червячка.

— Возьми.

Сеера принял странный подарок от Верховной Матери.

— Что это?