Мы будто бы ходим по кругу. Последнюю фазу она сначала попыталась произнести шепотом, но в конце почти перешла на крик. Не смотря на бесстрастный вид, щеки девушки пылали. Она.. беспокоится обо мне? Почему-то такая простая мысль не укладывалась у меня в голову.

Вырвав свою руку, пустотница развернулась и бросилась бежать, оставляя меня в полном недоумении. Но я не стал думать, а просто бросился следом за девушкой. Под дождем с каменного потолка и по колено в воде мы оба быстро вымотались.

Капли били в лицо, — снова поднимался пещерный ветер. Видимо, в долине это не такая уж редкость.

Пробегая рядом с колонией слабо пульсирующих алых грибов, те вдруг внезапно взорвались в сполохе алеющих, будто от крови, спор. Поток сбил Ласку с ног, и та с громким плеском растянулась на земле.

— Ты в порядке? — спросил я, присаживаясь рядом в воду. Все равно одежда явно не будет сухой еще очень долго.

Пустотница протянула руку к моему лицу. Попыталась отдернуть, но тут же снова продолжила попытки. В фиалковом сиянии мокрая девушка выглядела совсем хрупкой. Даже её казавшиеся всем жуткими глаза с большими черными зрачками выглядели удивительно милыми.

— Ты дурак, — обижено буркнула она в ответ и демонстративно отвернулась.

Переговоры заходят в тупик?

— Кстати, почему ты говоришь шепотом? Мы же наедине. — спросил я, и тут же подумал, что не за это ли сам недавно винил пустотницу. Прыгать по темам разговора. Надеюсь, я не заражаюсь её манерой речи, иначе мирно-социальные пути получить имя можно заранее списывать со счетов.

— Потому что, — она попыталась продолжить обижаться, но сразу же сдалась. — Это мой способ проверить, нужно что-то говорить или нет. Если тебя не услышали, значит и не нужно было.

— Так и знал, что ты это на удачу бросаешь.

Ласка отдернула руку и снова отвернулась. Как кошка. Тысяча эмоций в минуту.

— Надеюсь, это знание очень тебе поможет в Подземье.

Здесь девушка подобрала ноги под себя. Такое чувство, что она сама не понимает, что с ней творится.

— Что-то случилось? — не понял я.

— Зачем ты… а, все равно…

Ласка замолчала, уставившись в одну точку где-то у себя на коленях. И снова лишь зная её порой странную манеру изъясняться, смог услышать:

— Значит, это наша стратегия выживания, — девушка тяжело вздохнула и посмотрела на меня. Взяла меня за руку, прекрасно понимая, что я её услышал. Снова несколько раз глубоко вздохнула. На её лице застыли черные разводы от крошечных ручейков капающей воды. Я невольно бросил взгляд на далекий потолок, истекающий видимо не только водой.