Может, я подсознательно думаю о том, что у меня осталось из-за печати пустоты не так много времени?

Вскоре к плывущему над нами верхнему слою облаков присоединилась тонкая струйка ароматного дыма от золотистых кусочков обжаренного с маракуей и яблоком мяса. На этот раз я не сдерживал себя в применении приправ и щедро посыпал блюдо сухими травами.

— Сион, смотри, — Филин указала пальцем в сторону неба. Казалось, облака стали еще плотнее, и теперь нельзя было осмотреть и знакомую половину долины.

Над нами в верхнем слое происходило примерно то же, только цвет туч был заметно темнее, намекая на скорое начало дождя. Об этом говорил и приятный запах озона, какой разливается всякий раз перед непогодой.

Вместе это создавало интересное ощущение, словно бы наш крошечный плывущий в белом море облаков островок запечатан тут, и никакого мира внизу нет вовсе. Но насладиться достаточно долго зрелищем не удалось — нужно было снова идти к костру и следить, чтобы ничего не пригорело. Ни у еды, ни у разумных. Вскоре вокруг костра появился и второй аромат — острой рыжей каши с грибами.

Наверное, я был бы почти счастлив в этот момент, будь Ласка рядом. Но без нее всегда будет существовать это «почти». Я невольно думаю о том, чтобы она ответила Терми, как бы строились их дружеские отношения с Фил. Мысли сами возвращают меня к этому, что бы я не делал.

Эта башня огромна. Эта долина прекрасна. Как только я получу имя и верну Ласку, сразу отправлюсь сюда. Башня могла бы стать нашим домом. Вместе с Терми, да и Фил, если ее мятежная душа захочет хоть на миг обрести дом. Почему нет? А еще я был бы рад отыскать Дрима. За короткое время нашего общения мы успели неплохо поладить. А может, удастся однажды вытащить из заточения Маэ? Она спасла наши жизни, а я вынудил ее меня проклясть. Смогу ли я искупить так свою вину перед ней в будущем?

— Так и знала, что пережаришь, — скривилась Филин, вгрызаясь в кусок ароматного мяса. Вопреки словам, по ее лицу расплылась гримаса блаженства.

— Шикарно, бро, — поднял большой палец вор.

— Всегда пожалуйста. Для себя мне было бы лень готовить, так что это вам спасибо. — ответил я на похвалу друга, и был совершенно искренен.

Я откинулся назад, опершись на локти. Над огнем в крыше располагалось отверстие для дыма от пламени, но по диаметру оно было заметно меньше, чтобы прикрыть огонь как раз на случай осадков.

По крыше забарабанил прохладный дождик. Здесь потоки испарившейся горячей воды встречали суровую реальность внешнего Мельхиора, мгновенно замерзая и выпадая осколками града.