– Цери? – тихонько спросил Эвард.

Я торопливо кивнула, сосредотачиваясь. Но через минуту растерянно констатировала:

– Ничего не чувствую. Лича здесь нет.

Мать-природа, мы ошиблись? А ведь версия казалась такой удачной, такой правдоподобной. Где еще прятаться личу, как не здесь?

– Хорошо, – кивнул мой мужчина и повернулся к Гордону. – Пойдешь со мной на разведку. Остальные – ждут.

Некромант и инквизитор бесшумными тенями скользнули вперед. Густая трава, достававшая их коленей, тихо шелестела. А я закусила губу, шаря взглядом по окрестностям. Неужели никого нет? Неужели фон Свельт понял, что мы найдем его тут? Или он не вспомнил про это место? Или…

Эд и Гор подошли к ближайшему сараю. А тот вдруг лопнул, как гнилая тыква, выпуская тех, кто там прятался.

– Нежить, – ахнула Айнона.

Два мертвеца, чьи полусгнившие члены держала магия, даруя им извращенное подобие жизни, бросились на Эварда. Гордон тут же поднял руки, колдуя, но второй сарай рухнул тоже. Потом открылись и двери дома. И вот уже десять упырей наступали на мужчин.

– Цейра, стой здесь, – приказал Сайрус, доставая из ножен меч и бросаясь в бой.

За ним последовали и Маркус с Айноной. А я осталась стоять, не понимая, что делать и куда бежать.

Меня захлестывала паника. Сильные молодые упыри набрасывались на людей, выстроившихся в круг спиной к спине. То и дело вспыхивали артефакты. Инквизиторы орудовали мечами, отсекая тварям ненужные части тел. Гордон колдовал, пытаясь их упокоить. Айнона что-то бормотала под нос: то ли заговор на удачу, то ли проклятия. Я же ничем не могла помочь. Хорошо хоть, что меня упыри словно не замечали, и никому не нужно было отвлекаться еще и на мою защиту.

Но мать природа, как же их много. Почему же их никто не ощутил? Ни я, ни Айнона, ни Гордон. Он ведь некромант, наверняка проверил поляну какими-нибудь своими заклинаниями. И…

В голове вдруг мелькнула яркая, как вспышка молнии, мысль. А ведь нас ждали. Лич знал, что мы придем сюда, и подготовился.

Острие, которое уткнулось мне под левую лопатку, стало пугающим подтверждением. Я замерла, как мышь под метлой, затаив дыхание.

– Хорошая ведьма, – негромко произнес голос за моей спиной. – ты ведь не желаешь, чтобы я убил тебя прямо здесь?

Я молча кивнула, про себя подумав, что в принципе не желаю, чтобы меня убивали. А незнакомец продолжил:

– Тогда развернись и спокойно иди в лес, безо всяких глупостей. Не будем отвлекать твоих друзей. Это может стоить им жизней.

Снова кивнув, я послушно развернулась и на деревянных ногах пошла вперед. Напавший на меня держался сзади, не отрывая своего орудия от моей спины. Да кто он вообще такой? Неужели лич? Но как так вообще? На мне сейчас сильнейший из всех моих турмалинов, зачарованный против нашего врага. Он должен был не дать личу не о что напасть, но и просто подойти ко мне близко. Неужели я ошиблась? Или ошиблись мы все? Решили, что перехитрили нежить, которая не может толком думать ни о чем, кроме свежей крови, и недооценили Абрахама фон Свельта. А он провел нас, как детей. Хитрая дрревняя тварь.