Пока он вытаскивал обломок посоха из глаза, я, тяжело дыша, медленно отползла от него и посмотрела на свою лапу. Вернее, на то, что от неё осталось.

«Моя… лапа! Нет!» — пришла в ужас я, обнаружив, что Орт’Фанг откусил её почти по локоть. А густая фиолетовая кровь медленно вытекала из обрубка моей конечности. Я прижала плечо к себе и от души снова закричала, что ей силы, зажмурившись.

Теперь я инвалидка… И скорее всего, на всю осташуюся жизнь ею останусь. Я больше никогда не смогу ни взять в лапы лук, ни прицелиться из него. Да, с одной лапой всё ещё можно охотиться, но будет ли это мне в удовольствие теперь? Этот бой не принесёт мне радости, даже если я каким-то образом смогу убить Орт’Фанга, и силы постепенно покидали меня.

— Атакама… Атакама… — вдруг послышалось снизу. Это кричали сородичи, что видели происходящее на балконе. За меня ещё болеют. Я даже сумела различить голос Эрдората, который так же звал меня! Странно, почему же он болеет за меня? Неужели для него жизнь уни’шарга важнее вождя?

Как ни странно, но это придало мне заряд бодрости и сил. Я, зацепившись оставшейся ладонью за забор, которым был ограждён балкон, поднялась, тяжело дыша и сплёвывая накопившуюся в пасти кровь. Ещё на один удар… одну атаку меня хватит! Возможно, именно его не хватает, чтобы завалить мощного противника.

Орт’Фанг же тоже тяжело дышал. Пусть он и не видел меня, но поворачивал голову вслед моим движениям, ориентируясь на слух и нюх. Потеря зрения для дракх’кхана не означала смертный приговор, однако это затрудняло его ориентацию в пространстве.

«Кровь… Он ориентируется на запах крови и слух…» — поняла я и пошатнулась от боли. Только не падать!

— Атакама хорошо дерётся, — глухо рыкнул мне Орт’Фанг, вытащив обломок посоха из глазницы, и затем медленно надвигаясь в мою сторону, — таких смелых противников Орт’Фанг ещё никогда не видел! И больше не увидит!

Я не удержалась и улыбнулась в ответ, хоть это и было сквозь боль. Не ожидала, что он ещё обладает и чувством юмора в такой-то ситуации! Хотя для дракх’кхана это было максимально странно.

— Орт’Фанг, спасибо… — сказала я в ответ. Я уже не чувствовала к нему ярости или желания отомстить за убитых сородичей. Только уверенность в том, что я должна его победить, потому что в меня верят! Да, болеющих за него всё ещё больше, однако и на меня тоже смотрят. И духи, и Эрдарион, и, возможно, даже сам Даггонат!

— Ты и вправду самый сильный из дракх’кханов… всё ещё держишься на лапах, несмотря на раны. И ни разу за бой не упал и не опустился на колени… не думала, что встречу кого-то здесь с честью… — наконец, выдохнула я, следя за драконидом.