— Да, капитан, это и вправду с моего ведома, однако это совсем не то, что вы думаете. Сегодня утром мне нанесла визит группа молодых особ, которые выразили желание поступить в добровольцы.
У Маркуса вырвался невольный смешок. Потом он сопоставил слова Януса с тем, что слышал в экипаже, и озабоченно нахмурился.
— Надо думать, сэр, вы отправили их восвояси?
— Напротив, сказал, что помощь будет весьма кстати. От имени этих девушек выступала небезызвестная Чокнутая Джейн, с которой, полагаю, вы уже знакомы.
— Вы сказали им… — Маркус помотал головой. — Не понимаю. Чего вы надеетесь достичь?
Я надеюсь защитить этот город и мою королеву от Последнего Герцога. — В голосе Януса, впервые за все время разговора, прозвучали стальные нотки. — И я приму помощь всякого, кто готов ее предложить.
И вы направили этих девиц… куда? В лазарет? В прачечную? — Маркус помрачнел еще сильнее. — Сэр, мне это не нравится. Горстка девушек среди такого количества молодых мужчин! Пойдут разговоры, домыслы…
— Капитан, вы меня, кажется, не поняли. Я направил этих девушек в
— Вы направили их в боевую часть, — ровно повторил Маркус. — Кучку девчонок.
— Да.
— Носить мушкеты.
— Да.
— Ходить строем и…
— Да. Капитан, что именно в этом решении вы находите столь трудным для понимания?
Но ведь это же нелепо, сэр! Вы не можете… то есть они не…
Янус промолчал, тяжело опустив веки. Маркус сделал глубокий вдох.
— Если эти девицы так решительно настроены, они пригодились бы нам для вербовки новобранцев. Но ведь вы же не собираетесь послать их в бой?
— Почему бы и нет?
— Потому что их могут убить!