Она говорит:

– Если кто-то и мог довести дело до конца, так только ты.

– Нет, вряд ли. Я все еще пытаюсь разобраться в том, что он сказал мне, чему мне надо учиться. Но думаю, magnum opus – это ловушка или проверка, или же напрасный труд. Все, что я знаю наверняка, – что если Бог, или истина, или назови это как хочешь, где-то есть и мы можем достичь его, то найдем вовсе не в этом ящике. А в других людях.

Маргарет обдумывает его слова.

– Или, может быть, только в тебе, – поправляется он.

Она опускает голову, чтобы скрыть от него улыбку.

– Какое кощунство.

Уэс подмигивает.

– Пожалуй, надо было тебе найти вместо меня хорошего мужчину-катариста.

– Думаю, я и с тобой справлюсь.

Она не знает, что именно ждет ее впереди. Все их пожитки уместились в чемоданы, сваленные на песке позади них. Но когда она стоит рядом с Уэсом, волнистая линия горизонта кажется не концом света, а его началом. Уэс встречается с ней взглядом, и то, что она видит в его глазах, до отказа наполняет ее искрящимся, кружащим голову счастьем.

Это надежность. Это любовь.

Бедокур весело носится кругами по мелководью, Уэс вкладывает ладонь в ее руку, ветер нежно приподнимает ей волосы на затылке и нашептывает свои секреты на ухо. Не сводя глаз с горизонта, она отпускает пепел на свободу.

Благодарности

Благодарности

Насчет второго романа обычно предостерегают все. Но каким-то чудом эта книга сопротивлялась мне лишь периодически и почти не кусалась. Во многих отношениях писать ее было все равно что возвращаться домой. Все равно что впустить свет в комнату, которая долгое время простояла запертой. Я невероятно благодарна всем людям, которые сделали появление «Особо дикой магии» возможным и поддерживали меня на каждом этапе пути к ней.

Прежде всего спасибо моему редактору Дженни Конуэй. Работать с вами было поистине честью и радостью, и я так горжусь тем, что окончательный вид этой книге мы придали вместе! Спасибо вам, как всегда, за ваши поразительные замечания, за всю вашу поддержку, оказанную мне и моей работе, и особенно – за любящую и преданную Маргарет.

Спасибо вам, мои агенты Джесс Майлео и Клэр Фридман. Что бы я делала без вас! Спасибо за то, что прикрывали меня и всегда направляли по верному пути. Хотя поначалу я пришла в отчаяние, услышав вашу просьбу вырезать всю вторую половину содержания этой книги, вы, как обычно, были правы.

Благодарю редакцию Wednesday Books, где мои книги нашли идеальный приют. Особая благодарность Мэри Моутс за упорную работу – и за неизменное оживление моего почтового ящика! Хочу также поблагодарить вас, Ривка Холлер, Брэнт Джейнуэй, Натали Фигероа, Сара Гудмен, Эйлин Ротшильд, Мелани Сандерс, Лена Шехтер и НаНа Штольцле. Спасибо вам, Керри Резник, за оформление обложки моей мечты, и вам, Эм Аллен, за совершенно роскошную иллюстрацию, и вам, Деван Норман, за еще одно выдающееся внутреннее оформление, и вам, Рис Дэвис, за бесподобную карту. Эта книга стала еще и предметом искусства благодаря всем вам.