* * *

Выход катера Араба в море был не более чем отвлекающим маневром. Пройдя через Панамский канал, он подогнал катер к стоянке частных судов в Мексиканском заливе и, легко пройдя таможенный контроль, занялся делом. Закупив в огромном количестве строительные материалы, краску и пару дизельных генераторов, он связался с Джеком и велел ему прислать кого-нибудь за всем этим добром.

Следующим этапом был поиск одного из старых знакомых. Оказавшийся не у дел наемник, осевший в маленькой деревушке на берегу моря, не поверил собственным глазам, увидев входящего в его хижину легендарного Араба. Едва услышав, что им предстоит, он с ходу дал свое согласие на участие в деле, даже не поинтересовавшись гонораром. Такая поспешность сказала Арабу больше, чем все слова вместе взятые. Старый вояка явно был на мели, но хорошо знал щепетильность старого пса в вопросах оплаты. Одним глотком проглотив порцию принесенного Арабом виски, он повернулся к старому знакомому и задал самый важный вопрос:

— Что работаем?

— Нужна хорошая винтовка, желательно, с оптикой. Будут парни из АНБ. Мне нужно прикрытие. Их должно быть не более двух. Сможешь?

— АНБ, говоришь? — с мрачной усмешкой проворчал наемник. — А если их не будет после дела ни одного?

— Похоже, ты не очень любишь эту контору, — проворчал Араб.

— Из-за этой сволочи я не мог даже на похороны матери приехать. Загнали сюда, как зверя. Носа не высунуть, — со злостью отозвался тот.

— В любом случае одного нужно отпустить. Он должен будет доставить в агентство запись моего отчета.

— Какого отчета? — не понял наемник.

— Долго объяснять, — отмахнулся Араб. — Бросай пить и займись делом.

— А чего там заниматься? — пожал плечами наемник. — Как скомандуешь, так и поедем. У меня все в запасе есть. Как знал, что пригодиться может.

— Горбатого могила исправит, — рассмеялся Араб. — Завтра с утра едем.

— Как скажешь, командир, — кивнул тот.

— Похоже, дела у тебя совсем паршивые, — задумчиво протянул Араб.

— Не то слово. Хоть в петлю, — тяжело вздохнул старый наемник.

— Не пробовал к делу пристроиться?

— А как же? — развел руками мужчина. — Даже землю подходящую нашел недорого. Можно было хорошее ранчо построить, да денег не хватило. А потом — вообще попал под раздачу.

— В каком смысле? — не понял Араб.

— В прямом. Нарвался на разборку наркобаронов. Едва ноги унес. Все потерял, даже собственные водительские права. Кое-как добрался сюда, осел здесь и с тех пор перебиваюсь случайными заработками.