Стыковочные люки распахнулись, и в отсек вошли три человека. Первым шел высокий статный военный в парадном мундире такого же темно-синего цвета, как у меня, только знаки различия выглядели по-другому и наград на груди было значительно больше. Я догадался, что это и есть контр-адмирал. Его сопровождали два офицера, которые при виде меня остановились, произнесли «капитан» и отдали честь.

Я тоже выпрямился, сказал: «контр-адмирал!» и отдал честь. Отточенным движением он вскинул руку к козырьку фуражки со словами: «Капитан Джорги, рад вас приветствовать!»

— Благодарю, контр-адмирал, и я рад вас видеть. А почему вы без предупреждения? Мы по протоколу безопасности чуть не улетели, заметив неопознанный корабль! — сказал я.

— Капитан, дело в том, что нам пришлось срочно выдвигаться, на предупреждения не было времени. Мы выполняли другое задание, но в Конфедерации посчитали, что будет быстрее и удобнее найти вас тут, на месте вашей физической дислокации, чем отправлять вам межпространственное сообщение, которое будет ползти неделю. Суть нашего визита, — продолжил он, поворачиваясь к одному из сопровождающих и протягивая руку, — состоит в следующем…

Офицер вложил контр-адмиралу в руку какой-то небольшой предмет.

— Так вот, капитан, командующий 7 флота Конфедеративных Республик передаёт вам новый приказ, — продолжил он, протягивая мне круглую красную коробочку. — Открыть лично!

Я взял коробочку из рук контр-адмирала. На крышке красовалась надпись, отштампованная по кругу — «срочно».

— Благодарю за помощь, контр-адмирал! — сказал я, вытянувшись по стойке «смирно».

— Не за что, капитан, ведь мы делаем одно дело! — контр-адмирал сдержанно улыбнулся одними уголками губ. — Кстати, я помню вас, капитан, ещё в вашем первом обличии. Сейчас смена физических тел уже давно не практикуется, у нас появились более совершенные методы, но вам, я смотрю, это понравилось?

— Я не могу вам сейчас ничего ответить, контр-адмирал, — в некотором замешательстве ответил я, — Моя память пока только восстанавливается, я нахожусь в стадии частичной загрузки…

— Ах да, помню, помню такие мгновения, было дело… — усмехнулся он, ничего, не переживайте, всё вернётся… немного позже вспомните всё…

— Очень на это надеюсь! — ответил я.

— Капитан, а у вас TAR какой версии? — поинтересовался он.

— Пятое поколение, — ответил я, вспомнив что говорил о себе Тар-5.

— Уже давно вышло седьмое! — сказал контр-адмирал, слегка поморщившись. — Пятые капитально устарели… И обновлений появилось много новых, в особенности для станций, да и для вас тоже найдутся! А теперь, капитан, нам пора! — Он отдал мне честь, стоявшие позади него офицеры сделали то же самое и развернулись.