Он подошел к киоску со сладостями и уставился на прилавок, выбирая. Его черные глаза забегали по булочкам, чипсам и леденцам — в это мгновение он напоминал обычного школьника, который застыл у витрины кондитерской. Затем он схватил шоколадный батончик и отошел. Я аж заморгал от изумления.
— А заплатить?
— А зачем платить? — спросил он, разворачивая обертку.
— Эй! — возмущенно крикнул продавец, заметивший пропажу. — А деньги!
— Да вот за этим, — с нажимом сказал я.
— Черт! — выругался он.
— Почти угадал, — усмехнулся пацан, кусая шоколад.
Я покосился на него, но не стал комментировать. Чем дальше, тем больше мне хотелось избавиться от этой магической школоты. Но что-то подсказывало, что сделать это будет не так просто. Он ухмыльнулся — точь-в-точь как чертик на значке. И почему мне в голову закрадывалось, что он читает мои мысли?
— И часто ты грабишь лавки? — спросил я.
— Постоянно, — не смущаясь, ответил он. — Когда я хочу, я беру. Только лохи спрашивают разрешение.
Где-то я уже слышал подобную философию. Не ты ли его этому научила, Би?
— Вот как раз, — бросил он, жуя, — лох!
Чего? Я озадаченно повернул голову. Отойдя от киосков, мы забрели в заросшую чащу. Теперь нас окружали только деревья и мраморные фонтанчики с журчащей в них водой — людей вокруг не было.
— Лох! — повторил пацан, показывая остатком батончика на хлипкий ствол. — Читать не умеешь?
Мой взгляд скользнул по тонким ветвям, на одной из которых, как шарик на новогодней елке, висела небольшая табличка — “Elaeágnus angustifólia. Лох узколистный”. Это что, прикол такой?
— Лох — это дерево, — охотно пояснил мой собеседник, дожевывая шоколад. — Такое себе дерево, мутное: то ли дерево, то ли кустарник, то ли вообще трава. Не низкое и не высокое, не узкое и не широкое — словом, комфортное для всех. Не раздражает и радует глаз. А еще его можно посадить в маленький тесный горшок, и вырастет такое маленькое ущербное деревце для интерьера, очень практичное и удобное. Для всех. Потому что лох. Улавливаешь мысль?