Кедров осторожно поднялся по лестнице и вступил на окутанную тьмой площадку. Стараясь создавать минимум шума, он направился к центру — к гигантской статуе и мертвецу под ней.

«Это конец? — задался вопросом мужчина. — Путь завершён?»

И верно. Цепочка выжженных в полу следов, которые провели его через падший замок Катрион, обрывалась впереди. Кем бы ни был тот, кто оставил эти отпечатки, таинственный Разрушитель нашёл свою цель здесь.

Оглядевшись, Игнат подошёл и присел, чтобы осмотреть мертвеца и загадочное свечение получше. Тело погибшего не тронул тлен. Бледное лицо было чистым и свежим, будто жизнь оборвали лишь мгновение назад. Сам он никак идентификацией не опознавался, оставаясь лишь трупом.

Кедров решил потратить пару мгновений, чтобы осмотреть его. Вероятно, именно так выглядели аборигены до падения их мрачной обители. Высокие, чуть больше двух метров ростом, они отличались крепким телосложением и статью. Настоящая раса воителей, путешественников и героев.

Мужчина чуть нагнулся, концентрируя внимание на ужасной ране. Она очень походила на ту, что сноходец нанёс священнику, поражая его средоточие силы. Совпадали и вид повреждения, и место, куда его нанесли.

Это порождало догадки относительно светящейся субстанции. Похоже, она осталась от повреждённого ядра энергии аборигена.

«Чем бы достать?» — Игнат заозирался, прежде чем вспомнил, что у него есть клинок.

Взяв холодное оружие из подсумка, Кедров аккуратно, старясь не задеть плоть, приблизил кончик лезвия к субстанции. Испускающая золотой свет, она походила на капли жидкого золота, оставленные в груди мертвеца.

Сноходец поддел одну каплю на клинок, достал из раны и поднёс ближе, рассматривая. В сенсорном зрении этот материал и правда выглядел, как уплотнённая энергия, но нёс слишком большую плотность. Несмотря на наличие последнего улучшения Дара, распознать одним взглядом вещество не представлялось возможным.

«Могу ли я как-то расшифровать эту силу, — задался вопросом мужчина. — Чтобы научиться трансформации в ещё один аспект?».

Энергия не выглядела опасной. Игнат аккуратно снял перчатку скафандра и прикоснулся к ней. Приставшую к коже, совсем крохотную частицу субстанции он размазал на подушечке пальца, внимательно прислушиваясь к ощущениям.

Сноходец почувствовал приятное тепло и заметил, как кожа будто налилась сиянием.

— Интересно, — произнёс он. — Что же...

В этот момент ледяная ладонь схватила его за запястье. Мужчина вскрикнул от неожиданности и отдёрнул руку на себя. Безуспешно — хватка была подобна стальным клещам. Мертвец держал его, открыв глаза. На Игната уставились отвратительно мутные, белёсые зрачки.