– Пожалуйста, помогите! – вторит другой.

В бледном свете луны Оливье Бушар различает удивленные мужские лица.

– Прокаженные! – догадывается он. – Мы в лепрозории, соседствующем с крепостью.

Десятки прокаженных тянут к ним руки, как зомби, норовят дотронуться.

– Помогите нам! – шелестят голоса.

У несчастных перевязаны лица, руки, ноги.

– Главное не касаться их, Эврар! – предупреждает юношу Оливье.

Они петляют среди прокаженных. Те преграждают им путь. Пятясь, Эврар теряет равновесие и, чтобы удержаться на ногах, хватает за руку ближайшего человека, полагая, что это Оливье, но это прокаженный… От рывка рука отделяется от туловища, но бедняга, похоже, не испытывает боли. Эврар в ужасе мчится за Оливье.

Толпа преследователей-прокаженных растет, их уже сотни. Они не проявляют враждебности, просто умоляют о помощи. Оливье спотыкается о неподвижное тело и роняет факел. Факел гаснет, Оливье лежит на земле и не осмеливается встать.

Его хватают десятки рук.

– Беги отсюда, Эврар!

– А ты?

– Оставь меня, я погиб… – успевает вымолвить Оливье, прежде чем его накрывает и лишает воздуха толпа больных.

Эврар, придерживая меч и пользуясь светом луны, направляется к тевтонской крепости. Он перелезает через вторую стену, гораздо более высокую, при помощи припасенного крюка.

От земляного вала к нему идет какой-то человек. Эврар прячется в углу, толкает дверь, спускается по лесенке. Оливье, уже бывавший здесь, описал ему расположение залов, но он все равно плохо ориентируется. Стены вокруг него увешаны щитами с черным крестом.

В коридоре раздаются крики других несчастных, это пленники. По рассказам Оливье, это греческие крестьяне, брошенные в застенок за бунтарство. Тевтонцы Фамагусты используют их на строительстве новых укреплений. Эврар заглядывает в их большие темные камеры через маленькие окошки. Они так истощены, что на них больно смотреть.

Эврар беззвучно уходит на поиски кодекса. Все коридоры одинаковы, ему уже кажется, что он зря сюда пробрался. Он крадется по коридору, стараясь не поддаваться отчаянию.

Внезапно распахивается дверь, две руки хватают его и втаскивают в комнату с кроватью.

– Тихо! – Ему зажимают ладонью рот.

Он вырывается, выхватывает меч, но перед ним, оказывается, женщина – высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, с круглым лицом и с огромными синими глазами.