А вот, наконец, крепость. Дорога была ровная, прямая, к ней вела старая аллея, которая сейчас была заросшей кустарником и бурьяном. Скоро можно будет отдохнуть, ведь они ехали почти целый день. Дорога изрядно утомила его семью – кроме, пожалуй, Зигфрида – ему быстро надоело сидеть в душной кабине, и он сидел рядом с возницей.

Аррен отодвинул шторку и свесился из окошка, разглядывая окрестности. Вдалеке он увидел необычную картину - крупная волчица, чья черная шерсть на солнце отливала синевой, играла на поляне с вороном. Именно, что играла, а не охотилась – та пыталась не схватить его, а задеть лапой, и или щелкнуть зубами неподалеку от него. Ворон же в последний момент успевал вспорхнуть, но тут же приземлялся метрах в пяти от игривой охотницы.

Кажется, видеть этих существ вместе – к лучшему. Все знали, что волк и ворон – звери войны, и сулят в ней удачу. Только для кого?

Глава 10

Глава 10

Семью Аррена и его сопровождающих заметили: В пределах сотни шагов вокруг крепости не было ни единого деревца - Свикхеймда была очень требовательна к подчиненным. На башне протрубил рожок, подавая команду привратникам. Пока они подъезжали к воротам, сначала со скрипом поднялась решетка, затем открылись массивные створки.

Дружинники и йомены, стоявшие гарнизоном в крепости, выглядели обеспокоенно и удивленно – кажется, они и ожидали увидеть своего графа, но…

- Закрыть ворота! Быстрее! – Кричала его престарелая мать неожиданно сильным и властным голосом. – они уже выступили!

- Кто - выступили? – удивленно спросил Аррен, покинув карету.

- Ты? Ты зачем сюда свою семью приволок? Твоя армия в пути?

- Армия? Я с собой… Только… Вот! – Он показал на две сотни воинов, входивших в крепость.

- И все???

- Ну, я должен был оставить защиту в Посаде, но я смекнул и взял с собой людей, чтобы усилить гарнизон…

- Какой Посад, какой усилить – почти визжала старуха. Сюда идет армия Майсфельда и восставшие крестьяне, ты понимаешь?

- Как сюда… Ты писала, что…

- Я писала, что ты должен прийти вместе с войском, чтобы дать им бой, опираясь на кре…

- Нет, вот же… - Ты не помнишь, что ты писала мне собственной рукой, мать?

Она жадно схватила свиток с взломанной печатью, начав читать, шевеля губами. Ее брови поднимались все выше и выше, ее сухие, сморщенные пальцы, дрожали от волнения.

- Ничего не понимаю, я даже сказала Сандро, передать тебе на словах, что…

- Как Сандро? Это был сотник йоменов. Уот! Как его… Уот Девятипалый.