- Милый, я … Прости, я не хотела повышать на тебя голос.

- Что… ты… Сказала?

- Я сказала «будут торчать, словно копья».

- Разумеется! – Хелдор стукнул себя по лбу. – Спасибо тебе, а то и…Ладно, пошли на эту твою ярмарку. Я кое-что тебе подарю, ты заслужила!

Альда все время, пока Хелдор не очень умело, но рьяно боролся с течением, посматривала на него с некоторой опаской.

Причалив к небольшому городскому пирсу, они отправились на центральную площадь, где и происходило все веселье. Около прилавков и лотков была толкучка – город и так заметно вырос, так еще и приезжие приехали сбывать свой урожай, чтобы значительную часть выручки тут же и спустить. В эти когда-то стылые крепостные стены и остовы домов вдохнули новую жизнь.

Хелдор заметил и еще один признак большого города – появились уличные воришки. Работали они опасливо, неумело, но стража уже была тут как тут. Впрочем, задерживая неудавшегося преступника, охрана правопорядка тоже выглядела несколько смущенно. Скорее всего, учитывая возраст воришек, все обойдется внушением и поркой – как ни крути, тут все друг друга неплохо знали, какая уж тут тюрьма. Из бывших разбойников, кстати, «щипачи» тоже были никакие, так что желания вновь встать на скользкую дорожку ни у кого не возникало.

- Хелдор! Хелдор! – Молодой дружинник не сразу узнал бойца в приталенном бригантном доспехе, отделанном синим сукном.

- Альберт? С обновкой, даже не признал тебя!

- Да, вот такая вот штуковина! – Хобилар постучал себя по железным бокам. – Даже снимать не хочу.

- Даже странно, что ты не в дозоре, а вот тут с кружкой пива.

-А, да… Ну в общем-то теперь начальник стражи я. Варро отпросился в дворянское ополчение.

- Он неважно себя чувствовал…

- Да, хромал сильно… Сейчас его лечит Джеремус. Говорит, у него нога болит от выпивки и сладкого, представляешь? Глупость какая то, где выпивка, а где колено.

- Гм, да, странно. Ну и как дела в страже, Альберт?

- Да, кстати говоря! – он поклонился, после чего поцеловал руку Альде – Сэр Альберт, к вашим услугам! – она быстро ее отдернула, смущенно улыбнувшись.

- Ничего себе! Повезло, так повезло!

- Ну, ты тоже получил свою награду.

- Да, серебряный кубок с монетами тоже неплохо.

-Давай поменяемся, ты мне монеты, я тебе вот эту рыцарскую цепь и больше тысячи олухов, которые без тебя шагу не ступят.