От левой, если смотреть глазами осаждающего, башни, тянулся крытый переход. Он вел к донжону – башня возвышалась над прочими укреплениями. И с перехода, и с башни, можно стрелять по недругам, которые могли бы столпиться у ворот. Когда-то у донжона внизу был вход, но тот был замурован, так что противник едва ли пробьется через эту башню.

Стены со стороны защитников были невысокими – к каменистой земле вели широкие, но короткие каменные лестницы. Можно было без труда сменять друг друга на стенах или уводить раненых.

Подводы пока что оставили у подножия плато, намереваясь разгрузить их чуть позже, бойцы Уота, спешившись, двинулись к ближайшим горным тропам на разведку и, ясное дело, на фуражировку, держа наготове свои луки. Одну ночь они проведут в крепости, а утром отправятся обратно.

Ахмед ждал гостей неподалеку от ворот. Он сначала перекинулся несколькими фразами с Рафиром, который вошел в створ ворот первым. Услышанное весьма обрадовало его - увидев воинов в одинаковых накидках, высокий мужчина в темно-синем, расшитом бусинами халате пришел в такой неописуемый восторг, что бросился обнимать сначала Карви, потом десятников, а потом и прочих дружинников, что-то радостно лопоча на своем. В отличие от своих людей, он обладал весьма серьезной бородой, но усы у него, как и прочих, не росли. Именно поэтому он не удержался и принялся трогать Фалина за его пышные усы, радуясь, словно ребенок. При виде воительниц в рядах пришедших, он удивленно замирал, после чего все равно, обнимался с ними, похлопывая по плечам. Им махали руками все находившиеся там воины разных возрастов – один из местных вояк, кажется, был немногим старше Крисса, которого Хелдор отправил домой, в деревню, а несколько выглядели стариками- хоть и довольного крепкими.

- Идем, идем, наши костры – ваши, скорее, рассаживайтесь, отдыхайте, мы вам мясо готовить, хлеб готовить, идем, идем! – тараторил вождь. – Эу, а эти куда?

- Наши фуражиры.

- Кто-о-о? – Негодующе спросил Ахмед, да так, словно Карви сказал бранное слово.

- Охотники.

- А, да, правильно, пусть охотятся, но идут потом сюда, Ахмед всех угостит!

Дружинники избавились от поклажи, значительной части доспехов, после чего с помощью новых друзей разгрузили телеги, втащили их вместе с лошадьми на плато. Наконец, все расселись вокруг широких очагов вперемешку с горцами, воздавая должное угощению.

- Ну… - когда дорогие гости расселись на скамьях, Ахмед позволил себе вспомнить о деле – показывай перстень.

Карви быстро полез в поясную сумку, так, словно ждал этой просьбы весь вечер. Ахмед подрагивающими длинными пальцами взял кольцо, повертел так и эдак, затем торжественно надел на палец. В наступающих сумерках его люди восторженно закричали на своем гортанном языке, размахивая руками. Их радость, на всякий случай, поддержали и дружинники одобрительным гулом.