- Отличный удар, Ослер, знатно ты его приложил.

- Держи лучше уздечку крепче, Ревер, неча меня нахваливать, я тебе не девка!

Из-за скалы высыпало еще несколько человек - вооруженных до зубов, в добротных доспехах. Впереди, вразвалочку, вышел незнакомец в пластинчатой броне. Ладони расслабленно лежали на двух клинках, прицепленных к поясу.

- Так и думал, что они пошлют какого-нибудь дурачка за помощью. Не зря тащились сюда.

- Теперь что, начальник? – Хрипло спросил его один из подчиненных.

- Наше дело сторона. Тащим этого сосунка в наш лагерь и сваливаем. Теперь уж наверняка эти дуболомы справятся без нас.

Несчастного Вилли вытащили вперед, так чтобы, видели дружинники в крепости. Предварительно его связали и избили. Беснующаяся толпа покинула свой лагерь, растянувшийся вдоль скал, рейдеры, колотили оружием о щиты, выкрикивали оскорбления, толкали и шпыняли связанного пленника. Наконец, вся эта банда головорезов оказалась буквально в сотне шагов от крепости. Защитники приготовили луки и арбалеты, но команды от лейтенанта не последовало. Он пытался докричаться, кто из налетчиков был главным, надеясь договориться, чтобы парня отпустили, даже обещал выкуп. Все тщетно. Толпа продолжала бесноваться настолько разнузданно, что стало ясно – никого из старших командиров на месте не было, и им все, абсолютно все сойдет с рук. Дружинника один из налетчиков схватил за волосы, запрокинув ему голову. Лезвие ножа сверкнуло и он, тихо булькнув, упал наземь. Некоторые рейдеры, начав выть, словно волки, а потом измазали свежей кровью свои лица.

Лейтенант устало прикрыл глаза, понимая, что отправил парня на верную смерть. Его подчиненные были в ужасе от того, что произошло прямо у них на глазах – теперь даже горцы им казались много менее кровожадными, чем те нелюди, что пришли под их стены.

Положение спас Фэм – он первым приказал разрядить готовый к стрельбе мангонель. Орудие дернулось и, не будь присыпано щебнем, точно свалилось бы с насыпи, настолько мощным оказался толчок. Толпу рейдеров накрыл град камней, который убил с полдюжины противников, если не больше. Кажется, одуревшие от своей безнаказанности, они этого заметили не сразу, но тут же заговорили стрелки на куртинах, стреляя нервно, без приказа, лишь намереваясь поквитаться за Вилли. Тут присоединились и баллисты на башнях. Застигнутые врасплох, рейдеры побежали вспять, бросив не только казненного, но и своих раненых товарищей. В спину им мангонель выстрелил еще раз, заставив ускориться.

Теперь на «ничейной» земле лежало несколько десятков убитых, а среди них истошно кричали раненые. Защитники, выплескивая свою ярость, поносили налетчиков Теодорика последними словами.