Отряд хобиларов, не особо потрепанный в сражении, отправился в обратный путь уже на следующий день. Карви отдал распоряжения о том, что к ним должны прислать следующим обозом – особенно, как показал этот бой, было не обойтись без запасных стрел и болтов. Внизу списка, который должен был попасть в руки Майсфельда и казначея, лейтенант сообщил о том, что подводам не придется возвращаться порожними. Дописывая на рассвете эти строки, он в задумчивости посмотрел на множество кривых мечей, копий, щитов, открытых шлемов и бахтерцов, которые громоздились прямо посередь крепости.

Утром инженеры более пристально осмотрели плато. На расстоянии, строго рассчитанном инженерами, было принято решение сделать возвышение. На него будет остановлен мангонель, который швырял бы поверх голов защитников камни, если враг решится их атаковать – скорее всего, Теодорик и Свен от своих притязаний не откажутся. Баллисты установили на башни по бокам почти сразу, посему инженеры, не теряя времени, начали их пристреливать. Стрелы для баллист наверняка смогут уничтожать осадные щиты и даже повреждать катапульты на серьезных расстояниях.

Несколько дней прошли в заботах – кузнецы и плотники укрепили ворота, закрепили щитки на бойницах. У галереи, которая вела к донжону, перестелили крышу. Каменщики, благо материала было полно, возводили не то насыпь, не то бесформенную башню – однако, они скрепляли материал известью – ее тут тоже было предостаточно. Кроме того, они подновили кладку на башнях и стене.

Вернулись поредевшие числом воины Ахмеда, в застаревших бурых пятнах, прокопченные, уставшие и полуголодные. Над скалами и долинами гор до сих пор поднимался дым. Они торжественно объявили союзникам, что их земные дела окончены, и держит их лишь клятва, данная Карви.

Людей словно подменили – они мало ели, говорили только строго по делу, почти не позволяя себе отвлеченных разговоров. В отличие от дружинников они, напротив, надеялись, что в горах поскорее появился новый противник, в сражении с которым они бы, наконец, оплатили свой долг.

Вскоре подоспела подвода – с пуками стрел, чистой ветошью, вином, копченым мясом и тем, что подняло настроение даже воинам Ахмеда, бродившим, словно тени. Все и забыли, что осень вступила в свои права, и наступило время заготовок. В Арн-Дейле был свой давний способ надежно и вкусно сохранить мясо – его мелко рубили, заправляли морковью, луком, после чего запекали в виде огромных плоских пирогов. Запекали так, что тесто становилось твердым, и не пускало внутрь воздуха. Мясо в таком пироге можно было есть, прямо так и закусывая чуть зачерствевшим тестом – но еще лучше было их погреть, в чем помогли небольшие очаги горцев. Кажется, они впервые сдержанно улыбались и даже наелись досыта - их забавляла мысль о том, что «мясо можно поместить внутрь лепешки».