Калипсо кивнул.

— А «теневой ямой» разве не быстрее будет в здание проникнуть? — на бегу спросила я, едва поспевая за Калипсо.

— Здесь не получается прыгнуть, — качнул он головой на бегу, рукой выбивая ближайшие окна здания, подкрепив свой удар магией. — Как будто стоит блок.

— Теневой?..

— Типа того. Скорее всего связано с искажением реальности в непосредственной близости к точке искажения.

— Мы опоздали?..

— Нет. Пока нет. Некто запустил процесс, но не завершил его. Поэтому антимагической зоны нет, но мы с тобой так усилили свое ощущение теневой магии за последнее время, что почуяли ее появление заблаговременно, за счет тончайших колебаний теневой магии. Мы еще можем успеть.

Ох, хоть бы, хоть бы…

Мы прорвались в нужное помещение в кратчайшие сроки, наверное, и минуты не прошло. Это оказался бывший спортивный зал, мрачный, наполовину разрушенный. Часть окон выбита, краска на полу местами потрескалась, вдоль стен разбросаны остатки спортивного инвентаря. Здесь пахло пылью, сыростью и чем-то гнилым.

Некто в синем плаще и черной униформе увлеченно чертил на полу пентаграмму, прямо посреди зала. Он приговаривал что-то жутковатым заунывным голосом, и рисунок пентаграммы при каждом слове вспыхивал и пульсировал алым светом.

Человек увидел нас сразу. Не знаю, кто это был, мужчина или женщина, — на голове человека был капюшон, лицо скрыто мороком, и выглядело оно как одно сплошное черное пятно, на руках — черные перчатки, по которым невозможно понять, мужские это руки или женские. Впрочем, по фигуре незнакомца я склонялась скорее к тому, что перед нами был мужчина.

В общем, этот некто увидел нас сразу и атаковал незамедлительно. Он явно спешил, а потому не стал тратить время на болтовню и разминочные заклинания, а сразу шибанул по нам Дыханием тьмы — очень опасным, очень плотным заклинанием из числа черной магии. Ядовитая черная дымка поползла в нашу сторону, но мы уже давали отпор, защищались и нападали одновременно. Точнее, я позаботилась о мощных энергетических щитах для нас двоих и сосредоточилась на их удерживании, а Калипсо шарахнул по незнакомцу какой-то забористой дрянью, из числа тех, которые были мне пока не доступны.

Я не вмешивалась непосредственно в сражение, занималась лишь непрестанной энергетической подпиткой Калипсо и окружала его плотными защитными блоками, которые этот незнакомец в черном ломал, как скорлупу. Но я не сдавалась и продолжала вновь и вновь ставить новую защиту, чтобы хотя бы Калипсо не тратил на это время. Уж не знаю, кто был этот незнакомец, но он был невероятно силен. Я понимала, что нам с Калипсо его не победить, да и он сам наверняка это понимал. Нам оставалось лишь как-то протянуть время до того, как придет подмога.