В принципе его словесные выпады не были неуместными. Юрэй и Эйпман с Горо уже почти вышли на свои позиции. Стоит противникам нас атаковать, как высший Мастер, обезьян и «дедушка Прапора» ударят отвлёкшихся врагов в спину. С другой стороны, если Камуи так уверен в себе и своих подчинённых — это значит, что они сильны, и прямая схватка чревата потерями. Сенсорика подсказывала, что четвёрка сопровождающих Камуи офицеров не так чтобы всерьёз превосходит своих предшественников, павших от наших рук. Но раз их командир излучает такую уверенность, то они вполне могли оказаться искусными бойцами — и серьёзно ранить, даже убить кого-то из группы, несмотря на истекающую нетерпением гидру — да, нетерпением, а не голодной слюной, слышишь, Печенька! — и ждущий отмашки «засадный полк».

Судя по вспышке гнева, которую наш оппонент успешно подавил, так и не отдав приказ на атаку, он придерживался схожего мнения, не желая зазря терять людей.

Ну, или, как выразился Кей, берёг своих любимых членов гарема. Хех!

— Та, кто громогласно заявляет о своём намерении подавить свободу нашего рода, даже не способна заткнуть свою брехливую псину. Разочаровывает. Ни ума, ни умения вести за собой — одно бахвальство, — продолжал вещать Камуи, подчёркнуто игнорируя всех кроме меня. — А что насчёт отваги и достоинства: они тоже подделка? Хватит в тебе смелости сразиться с настоящим Мастером, не полагаясь на мёртвых, «наследница Мертвителя»? — последние слова звучали подчёркнуто пренебрежительно.

«Провокации уровня младшей подготовительной группы», — насмешливо подумала я, вспомнив первые годы на Базе, с их постоянными конфликтами между маленькими одарёнными, которые также начинались со стандартного: «Давай драться! Или ты трусишь?».

Хотя не то чтобы это не работало даже на большей части взрослых и вполне состоявшихся воителей.

— Честная схватка с настоящим Мастером? — задумчиво произношу, подумывая согласиться с предложением Камуи… без намерения соблюдать правила. Кое, кстати, отсутствовало и у бросившего мне вызов мужчины. — Звучит заманчиво. А ты точно настоящий?

— Увидишь, — не поддавшись на подначку, недобро ухмыляясь, посулил предводитель излишне свободо- (или власто-?) любивого рода. — Но сначала отведи в сторону свою тварь и прикажи убраться другим убийцам. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я их случайно прибил.

Очевидно, в запасе владельца управляющей воздухом косы имелся некий трюк, который вселял в него уверенность в победе, притом именно в поединке. Козырная карта тейгу? Учитывая силу артефакта, это нечто, направленное на контроль газов.