«Хе-хе, «парочка фанатов честных дуэлей»… мы словно кривое отражение друг друга, — веселилась я, шагая вперёд. — Интересно сколько историй о рыцарственных воителях древности и современности имеют за своим блестящим фасадом схожее нутро?»

* * *

Сражение двух хозяев древних артефактов началось резко и жестко. Вот Ямато с товарищами наблюдают, как поединщики, словно намереваясь провести дружеский спарринг, обмениваясь подколками, подходят к обозначенной для схватки позиции, вот смотрит, как они салютуют своим оружием… В следующий момент тела пары тейгуюзеров размазываются от скорости даже для наблюдающих за ними неслабых воинов духа.

И совершенно непонятно, кто в этом мельтешении одерживает победу. Их лидер наседает, а её противник обороняется… вроде бы. Но сдаёт ли он позиции — или готовит резкую и смертоносную контратаку? Плазменные вспышки от соударения перенасыщенных духовной силой артефактов также отнюдь не помогали разглядеть детали. Ямато, сжимая зубы, молился всем известным богам, духам и демонам о том, чтобы всё окончилось хорошо, и изо всех сил вглядывался в происходящее. Он сам не знал, почему считал это таким важным, но выжимал из своего восприятия всё возможное и невозможное, боясь проглядеть тот самый решающий миг.

Однако опасался он зря, кульминацию не пропустил никто.

Маленькая фигурка, что и так выглядела более стремительной, чем плечистый владелец косы, практически с самого начала вынудила своего оппонента уйти в оборону. Блокируя и отводя удары обухом своего оружия, в общем-то, не слишком удобного для боя один на один, — повелитель воздуха, тем не менее, стойко держался.

Враг отступал, но артефакт мятежника словно бы сам двигался в его руках, стремительно и своевременно блокируя и отводя все попытки острого лезвия катаны добраться до его плоти.

В следующий миг юная владелица одного из пары проклятых мечей, кою сложившееся положение явно не устраивало, резко ускорилась в несколько раз, нанеся выпад, защититься от которого враг не имел и тени шанса.

Казалось, не имел.

Не преодолев и половины пути, катана и сжимающая её руки, как, в общем-то, и их удивлённо расширившая глаза хозяйка, начали резко замедляться, словно муха, попавшая в мёд.

«Нет!» — стиснув рукоять палицы, мысленно возопил светловолосый крепыш.

Перехватив оружие, парень вместе с сокомандниками устремился в центр импровизированной площадки для боя. Но, не продвинувшись и на пару шагов, группа резко замедлилась: область вязкого воздуха то ли оказалась намного обширнее, чем можно предположить, то ли предвидевший их реакцию подлец, нарушивший им же и предложенные правила, применил навык и на них. Акира попыталась метнуть звёздочки, но её отравленные снаряды также резко замедлились и, не пролетев и пары метров, практически остановились для предельно ускорившихся воителей.