Увы, я слишком заметная фигура, чтобы подобным манёвром избежать затеянного наместником скучного мероприятия.

Конечно, если следовать традициям, то ни меня, ни ребят — хотя они и так отвертелись, подло оставив лидера команды на растерзание толстому «тигру» — Тайго награждать не должен. Мы здесь выступали в роли живого инструмента пославшего нас Сайкю, которого и обязан всячески восхвалять упитанный управитель Северо-востока. Однако он, что для политика логично, не горел сильным желанием терять свободу манёвра и плотно попадать в число людей министра разведки. Мне такой исход тоже не особенно интересен. Вот наш яркий да велеречивый союзничек, чтобы выразить это намерение, и не придумал ничего лучше, чем показать свою фронду — публично поблагодарив и облагодетельствовав «инструмент» в лице главы группы имперских убийц.

Глава всея местной администрации долго пытался объяснить все тонкости того, почему такой ход, не оскорбив Сайкю, продемонстрирует стремление сохранить нейтралитет. Та ещё муть: нужно годами и десятилетиями вариться в этом котле, дабы нормально понимать, как в глазах таких же политиканов выглядит каждое твоё слово и действие в сочетании с текущей обстановкой и телодвижениями партнёров. Без особого стиля мышления, без своеобразной профдеформации это всё примерно так же понятно несведущим, как юридический жаргон или ловкие фокусы финансистов с тройной бухгалтерией, плавающим курсом золота и бинарными опционами (правда, хотя бы до последних местная финансовая мысль пока не дошла).

Собственно, мне и не требовалось вникать в подтексты, хватило понимания того, что это не подстава. В конце концов, Тайго — союзник «моей организации», который оказал ей мощную поддержку, как финансовую (после завершения эпопеи с Ван мне досталось ещё сто тысяч золотых), так и информационную: кроме банального, увесистого золота, упитанный «дядюшка» расщедрился и на несколько ящиков скопированных из архивов бумаг.

В общем, пришлось сидеть. А учитывая, что вызывали народ по мере возрастания значимости их роли, то это надолго. И ведь даже поесть или почитать нельзя! Неуважение — всё равно, что в прошлом мире хрустеть чипсами и копаться в телефоне на каком-нибудь награждении из рук президента автономной области. Нужно делать вид, что внимательно слушаешь прям каждое слово и вообще очень взволнован и тронут оказанным доверием.

Скука, одним словом. Надо было заранее договориться с Тайго, чтобы он сократил свою приветственную речь, теперь же остаётся лишь лениво перекатывать мысли.