Сеймур так же удобно устроился в своем кресле. Отоспавшись в кают-компании, теперь он подключился к внутреннему интерфейсу и коротал время за одной из бесконечных виртуальных игрушек. Рэнди это только радовало – парень наконец пришел в себя и больше не нуждался в таблетках. Кризис прошел – человек может приспособиться к чему угодно, даже к военному времени. Буч и Джаред тихо совещались в дальнем углу рубки, у кресла практиканта. Рэнди знал, что Бучу удалось найти след матери – она была эвакуирована с орбитального порта и находилась на одном из гражданских судов, которые прикрывал авианосец. За своих предков Рэнди не переживал – они мотались по всем секторам Федерации, давно уже расставшись друг с другом, и вряд ли кого-то из них занесло в эту отдаленную колонию в момент атаки. Он бы знал.

– Сеймур, – позвал Рэнди, сделав большой глоток. – Сеймур!

– Что? – сдавленно откликнулся тот, водя перед собой руками. – Уже?

– Нет, – отозвался капитан. – У тебя кто-то остался на Камелоте?

– Сестра, – немного помолчав, отозвался Сеймур. – Надеюсь, ей удалось выбраться.

– Наверняка, – поддержал его Маршалл. – Просто сейчас такая неразбериха с эвакуированными…

– Я знаю, – отозвался помощник. – Я пробовал связаться с гражданским флотом, но им там не до переписи.

Сеймур был прав. За время вынужденного ожидания Рэнди попытался навести справки насчет гражданских судов. Оказалось, что там неразберихи на порядок больше, чем в остатках разбитого флота. Морган на «Осени» славно потрудился, тут ему следовало отдать должное. Пока Рэнди мотался на своем корабле по всей системе, как ополоумевший заяц, Морган взял операции по спасению в свои руки и тут же добавил к своему кораблю десяток уцелевших судов, сколотив из них спасательную флотилию. Они вытаскивали гражданских с шахт на астероидах, эвакуировали орбитальные заводы, снимали людей с ослепших и оглохших станций наблюдения. Им даже удалось поднять с Камелота несколько тысяч людей, рассеянных по планете. Исследователи, ученые, разведчики, строители – все, кто в момент атаки находился далеко от городов, были эвакуированы в первую очередь. Лишь к двум большим городам спасательному флоту запрещали приближаться военные. Гражданским судам, что не имели даже простейшей брони, было достаточно одного попадания, чтобы превратиться в пылающий комок плазмы. Но всех, кого можно было спасти, – они спасли.

Это породило дополнительные проблемы. Гражданские суда, спасшиеся во время атаки пришельцев, оказались забиты под завязку, и их системы жизнеобеспечения добирали последние крохи запасов. Вскоре спасенных пришлось размещать на авианосце, чему капитан Митчелл не обрадовался, мягко говоря. Но другого выхода не было – все прыжки из системы были по-прежнему запрещены, а опустевший авианосец мог принять на борт несколько тысяч человек. По предварительным оценкам на гражданских и военных судах сейчас находилось примерно сто тысяч спасенных людей. На самом деле их было больше, но никто не мог их пересчитать. Предполагалось, что на планете осталось еще столько же, а остальные считались погибшими. Но те, что ютились сейчас на десятках пассажирских лайнеров и сотне мелких суденышек, были рады и этому. Они должны были первыми уйти из системы, когда начнется боевая операция федерального флота, и сейчас каждый миг ожидания равнялся для них целому году. На кораблях заканчивались запасы дыхательных смесей, воды, еды, медикаментов – всего, что потребляло человечество. Вся группировка была рассеяна по окраинам системы и ожидала только команды, чтобы сорваться в прыжок и уйти по заданным координатам. К сожалению, большинство судов не были рассчитаны на дальние прыжки и не могли провернуть такой же трюк, как «Прыгун», – одолеть путь в три мгновенные попытки. Тем более что военные рассчитали, что, для того чтобы стряхнуть преследователей с хвоста, надо не меньше четырех.