Злодей ничего не замечал, упиваясь вновь обретенной мощью. Плита ударила его в спину, и Ас, упав на колени, распростерся на крыше, окруженный обломками.

Некоторое время злодей не двигался, и Адриан почти поверил, что этого будет достаточно – ведь в конце-то концов, он всего лишь человек, разве нет?

Но нет – Ас хрипло вскрикнул, и валявшиеся вокруг него камни полетели в Макса.

– Макс! – крикнул Адриан, не в силах ничего сделать, и камни сбили хрупкого мальчика с ног. Он упал, свернувшись в клубок, а сверху на него сыпались новые и новые обломки. Адриан рванулся к нему по крыше, с мучительной ясностью сознавая, что почти ничего не может сделать. Он готов был многое отдать, чтобы вновь обрести силы Стража…

– Меня не победить! – выкрикивал Ас. – Только не ты! Повторения не будет!

Добежав до Макса, Адриан принялся разгребать обломки. Он почувствовал облегчение, когда камни задвигались сами по себе, Макс поднимал их своими силами.

– Все нормально, – простонал Макс, хотя это было вовсе не так.

– Перестань тратить энергию на атаки, – сказал Адриан, обхватив Макса за плечи и помогая сесть. – Сосредоточься на сближении. Ты Бандит, помнишь?

– Еще не решил сдаться? – Ас, посмеиваясь, смотрел, как Адриан и Макс, шатаясь, встают на ноги. – Вы не представляете, на что я способен! Понятия не имеете об этой мощи… – он оборвал себя, и в его глазах вспыхнул злой блеск. – Вероятно, будет лучше, если я покажу.

Адриан и Макс поднялись, но Макс тут же оперся на брата. Адриан увидел, что Максу стало больно наступать на правую ногу. Неужели перелом?

Подняв голову, он взглянул на Аса Анархию, стоявшего на дальнем краю крыши. Довольно далеко, словно бы в нескольких милях.

– Я тебя понял, – сказал Адриан. – Мы справимся.

Ослепительная вспышка снова привлекла внимание Адриана к куполу Аса. Он посмотрел вверх и едва не упал. Купол двигался. Раскалывался, трещал по швам, начиная от проделанного Максом отверстия. Канализационные трубы, мусорные баки, светофоры. Всевозможная мебель и техника, брошенные автомобили и строительные блоки разрушенных зданий. Все это, вырываясь из стены, летело к городу. Барьер разбирали по частям. На пустырь лился яркий свет огромных прожекторов, установленных на нескольких грузовиках, и Адриан щурился от ослепительного сияния.

По мере того как дыра расширялась, вдали становился виден силуэт города и ночное небо с едва заметной синей дымкой вдоль горизонта на востоке.

Над головами кружили вертолеты прессы. От внезапного прорыва реального мира в замкнутое Асом тесное пространство их сражения кружилась голова.