Она так ясно вспомнила слова Кэллама, словно он стоял рядом: Он убивал, разрушал и оставил мир в руинах.

Нова попыталась обуздать эмоции и заговорила так спокойно, как только могла.

– Ас, – начала она, сделав еще шаг вперед. – Подумай о том, что ты делаешь. Ты же любишь этот город. Ты хочешь править этим городом. Если ты его уничтожишь, то какой во всем этом смысл?

Ас хрипло усмехнулся. Хотя Нова не могла видеть его лица, она ясно представляла себе его губы, искривленные в жестокой усмешке.

– О, моя мудрая юная племянница. Ты же видела, что я смог сделать с этим собором, а ведь это было еще до того, как я получил твой подарок. До того, как я сам понял, на что способен, – Ас цокнул языком. – Я могу уничтожить этот город. Разнести его по кирпичику. А когда закончу… я перестрою Гатлон так, чтобы он соответствовал моему представлению о совершенстве, – он откинул голову, словно греясь на невидимом солнце. – Мир усвоит урок. Никто не посмеет выступить против Аса Анархии.

Звезда на его ладони запульсировала, и последняя высотка поднялась к небу. Самое высокое здание в городе. Штаб Отступников, сверкающий стеклянный фасад которого символизировал надежду для всего мира.

Нова смотрела, как парит башня Штаба, рядом с которой все городские строения казались игрушечными.

– Держись, Макс.

Голос Адриана напугал ее. Они с Максом прошли довольно много, но все еще были в полусотне шагов от Аса. Казалось, оба вот-вот рухнут.

Сколько еще им предстояло пройти? А сколько времени потребуется, чтобы Ас почувствовал, что его суперспособности медленно иссякают?

Все это казалось невозможным. Они не успеют.

Отступники на пустыре разделились. Часть продолжила штурм, но Нова понимала, что им не удастся остановить Аса. Другие бросились обратно в город, отчаянно пытаясь успеть помочь людям, оказавшимся жертвами устроенной Асом катастрофы. Но что они могли сделать против такой мощи?

Нова потянулась к мешочку на поясе и нащупала дротик.

Рассчитала расстояние, переводя взгляд с Аса на Макса и обратно.

Сжав дротик в кулаке, она рванулась веред.

Игла была в нескольких дюймах от плеча Аса, когда он обернулся и мертвой хваткой сжал ее предплечье. По-прежнему вытянув руку со звездой в сторону города, он поднес кулак Новы к глазам и всмотрелся в шприц. Внутри была ярко-желтая жидкость. Ас нахмурился.

– Это не нейтрализующий агент, – недоуменно сказал он.

– Нет, это один из составов Лероя, – сказала Нова. – А Агент N – вот этот.