— Эр Фантом, — неловко обратился руководивший этим неприятным «ритуалом» лейтенант-дознаватель.

— Вот приказ генерала, — юноша передал ему документ.

Лейтенант прочитал приказ, после чего вернул его Наилю.

— Всем ворам — построиться в одну линию, рост можно не учитывать!

После небольшой сумятицы воры быстро выстроились в линию перед Наилем и Трошем. В их глазах загорелась безумная надежда.

— Иди, — кивнул юноша своему товарищу, а сам остался стоять на помосте с заложенными за спину руками. Незаметно для него уставные привычки укоренились так глубоко, что стали абсолютно естественными.

Трош спустился к ворам, после чего начал свой отбор. Иногда он осматривал руки испытуемых, иногда задавал вопросы. Одного принял без размышлений после того, как тот умудрился стащить с пояса Троша флягу для воды. Трош быстро обнаружил случившееся, после чего сразу же отправил смелого парнишку на помост к Наилю. Остальные пробовали повторить подвиг первого отобранного, но теперь Трош был настороже, так что ни у кого ничего не получилось.

Вскоре все три кандидата были выбраны. Трош отвел пополнение в казарму, а Наиль направился в корпус мортов.

Полковник Риор сильно удивился приказу командующего.

— Ты не отдал мне Симу, а теперь хочешь забрать еще троих?

— Это не мое решение, — ответил Наиль, глядя на усталого и чем-то обеспокоенного полковника. — Они только выиграют от этого, я не сомневаюсь в их подготовке, но могу сделать их еще лучше.

— И кто моими сородичами командовать будет? Ты? Или Сима?

— Ни в коем случае, — сразу же отказался от этой идеи Наиль. — Сима все еще эмоционально нестабилен, не обучен и не очень хорош в командовании. Я надеялся, что вы мне поможете подобрать талантливого морта, который был бы достаточно инициативным для управления не только другими мортами, но и обычными бойцами пехоты.

— Хочешь, чтобы морты командовали людьми?

Риор был удивлен. Мортов побаивались и недолюбливали. Представить, что человек добровольно подчиняется «трупоеду» было сложно. Хоть Сима и был в свое время десятником, но даже его звание оставалось номинальным. Его никто не слушался.

— Только бойцами. Воров и убийц будут возглавлять Рик и Трош. С зельями, устраняющими запах, проблем между расами быть не должно, а если возникнут — я лично убью зачинщика и возьму на его место другого бойца.

— Идея такого отряда… Хорошо. Я помогу тебе с выбором действительно подходящих под твои запросы парней, но взамен ты мне кое-в чем поможешь.

— В чем?

— Отец Симы. Я нашел его, но этот гаденыш договорился с лесной ведьмой и укрылся в Лесу. Я слышал, что ты близок к Лесу…