— Это похоже на то, что мы делаем с ними. Мы находим нужные слова, образы, видения. Мы помогаем им, но с помощью этой же силы можем убить их. Я думаю, у тебя талант к этому.

— Что?

Элли достала очередную сигарету. Я невольно поморщилась. В последнее время она перешла на какие-то чересчур крепкие сигареты с тяжёлым ароматом. Это скорее сигариллы, чем обычная сигареты. С наслаждением затянувшись, сквозь образовавшуюся дымку с хитрым прищуром она посмотрела на меня.

— Та карта, что ты вытащила на Новый год. Думаю, она означает, что ты можешь убивать призраков.

— Поэтому я не могу им помочь? — в горле неожиданно запершило. — Никак не получается…

— Да, — она виновато улыбнулась. — Ладно, мы отклонились от темы. Ты должна наполнить тарелку водой Изнанки. Чтобы сделать это, не нужны никакие особые слова или действия. Это сродни медитации. Ты должна перестать быть собой и должна представить, как в этой тарелке появляется вода. Твоё воображение должно провести путь к тарелке. К примеру, над нами прорвало трубу и с потолка потекла вода прямо в неё.

— Что значит перестать быть собой?

— Я ведь водила тебя на первый уровень Изнанки? — с сомнением протянула она.

— Ты забыла? Я сама туда попала в самый первый визит.

— Чудно! — довольно воскликнула девушка. — Тогда ты помнишь то ощущение пустоты, которое испытала будучи там. Повтори его, оставив от себя только мысль о действии. О воде, что сочится сквозь потолок и падает в тарелку.

Так началась моя тренировка. Впрочем, очень быстро убедилась в безрезультатности этого представления. У меня не получалось стать пустотой и не получалось заставить воображение работать в нужном направлении. Я билась головой об стенку, но с места не сдвигалась.

Тогда Элли отвела меня в одну из пустых комнат и посадила в центре на ковёр. Она заставила сесть как йог, с прямой спиной и скрещенными ногами. Я провела в этой комнате больше часа в полнейшей темноте, тишине и одиночестве, но так и не сдвинулась с мёртвой точки. Следующая идея привела нас к ванной, Элли хотела, чтобы я наполнила её водой. Потом пробовали со стаканом, раковиной, просто с полом в гостиной комнате. Элли не унывала, а постоянно экспериментировала. И это продолжалось несколько дней.

В одной из попыток она отказалась от идеи пустоты и заставила просто представлять себе воду, оставаясь самой собой. И у меня получилось. Вода появилась как конденсат на стекле и только собралась сказать об этом Элли, как в отражении позади мелькнула тьма.

— Получилось? — с нетерпением спросила она, встав очень и очень близко.