А вот помощи всё не было и не было, хотя разговор с Фионой завершился без малого час назад. С тех пор жрица, конечно, ещё несколько раз выходила на связь, пытаясь как-то уточнить месторасположение дикого мага, но толку от этого было предельно мало.

Наконец, предводитель Ордена отдалился достаточно, чтобы Фалайз мог себе позволить хотя бы приподнять голову и осмотреться. За то время, что дикий маг обнимал землю, степной пейзаж пополнился облаком пыли где-то вдали, которое нет-нет, но внушало определённый оптимизм.

Фрайк отлетел достаточно далеко, и поэтому Фалайз позволил себе не просто приподняться, а ещё и полусогнувшись перебежать на другое место, где имелась небольшая, но внешне удобная ямка, располагавшаяся в паре десятков метров. Там он снова залёг, подложив контейнер с артефактом под себя, и связался с Фионой:

— Кажется, я вас вижу.

— О! — в голосе жрицы чувствовалось облегчение. — Это хорошо, потому что мы видим только дракона и дым.

— Так себе видок, да?

— Где тебя искать-то?

Перед ответом Фалайз осторожно приподнял голову, наблюдая за манёврами Фрайка, и беззвучно выругался, когда понял, что именно тот делал.

— Видите он сейчас делает крюк и разворачивается? Так вот, я у него прямо по ходу движения.

— Насколько «по ходу»? — боязливо уточнила Фиона.

— Если Фрайк будет лететь достаточно низко, то смогу пощекотать ему брюшко.

— Ой!

— Именно.

— Постараемся его от тебя отвлечь, держись там!

— Держусь!

Сказав это, дикий маг ещё сильнее вжался в землю, прямолинейно трактуя совет и попутно размышляя над тем, что, если бы он знал, чем для него обернётся всё это путешествие, в жизни бы ни за какие деньги в него не ввязался. А ведь троице даже никто не обещал заплатить!

Одновременно Фалайз краем глаза наблюдал за Фрайком, который в этот раз летел так, что непременно бы заметил его. Тут уже было практически без вариантов, только если кто-то не вмешается, но те, кто мог бы это сделать, всё ещё были слишком далеко.

Нервы дикого мага не выдержали в тот момент, когда до дракона осталось самое большее метров двести. Подхватившись с земли, прижимая контейнер к груди, Фалайз рванул со всех ног прочь. На секунду он хотел было оставить артефакт на месте и принести себя в своеобразную жертву, но затем решил, что это того не стоило. Если уж найти игрока в этих степях было крайне сложно, то поиски отнюдь не самого крупного контейнера могли и вовсе растянуться на целые дни.

Заметив свою цель, Фрайк победно взревел и ускорился, однако Фалайз перехитрил его, в последний момент изменив направление своего движения на противоположное, пропуская дракона вперёд, избежав его огня и когтей. Этот же трюк он проделал ещё несколько раз, пользуясь отнюдь не идеальной маневренностью своего противника.