— Сам перевал короткий, буквально метров четыреста, но застрянем мы тут на пару часов, — сказал мне Кейл Ресс, перед тем как мы начали путь.

Тогда я не понял, к чему это он. Шли мы действительно крайне медленно. Каждый шаг, каждое действие вымерялось по несколько десятков раз. Любая ошибка могла стать последней: внизу, поблёскивая на свету, ждали острые камни, падать на которые не очень хотелось ни мне, ни Кейлу.

Правда, усталости на это всё было плевать. По моим находящимся в постоянном напряжении мышцам то и дело пробегали болезненные судороги, любая из которых могла окончиться плачевно. Очередная такая заставила меня застыть в нелепой позе, скривившись от боли.

— Держитесь там, осталось всего пару метров! — крикнул Кейл, слегка обогнавший меня.

— Я бы рад, но остальной организм, кажется, против.

— Хватит ныть и…

Разговаривать во время такого сложного процесса оказалось ошибкой. Ресс отвлёкся и не заметил небольшого камушка, который отказался у него под ногой. Даже такой мелочи хватило, чтобы всё мгновенно вышло из-под контроля.

Ресс поскользнулся, потерял равновесие и лишь в последний момент ухватился за камень, на котором ещё пару секунд назад стоял, и спасся от падения в пропасть.

— Держитесь! — я сразу понял, что он сам не выберется и что время на то, чтобы ему как-то помочь, стремительно заканчивалось.

Наверное, торопиться в такой ситуации было худшим из решений, но выбора как такого мне не предоставили. Или рисковать, или наблюдать за коротким полётом Кейла в пропасть.

Поначалу всё шло хорошо: один шаг, второй, третий, расстояние между мной и Рессом неумолимо сокращалось. Окрылённый успехом, я забыл про осторожность и едва не поплатился за это.

Наступая на очередной камень, мне не сразу удалось заметить, что он слишком гладкий, чтобы на него становиться. Ещё бы чуть-чуть, и я повторил путь Кейла.

Выбрав более удачный путь, я наконец оказался неподалёку от Ресса. Но как его спасти, если для того, чтобы просто стоять на месте, мне нужны обе руки?

— Левее… есть… площадка, — подсказал мне Кейл.

И вправду, не ахти что, конечно, но даже эти двадцать сантиметров относительно ровной поверхности сильно помогли. Переместившись на неё, я задумался, что делать дальше.

Отсюда имелась возможность дотянуться до Кейла, но как ему помочь? Вытянуть — это одно, но вдвоём мы здесь не уместимся, а тянуть не просто вверх, но ещё и вбок было для меня непосильной задачей.

Ища выход, я принялся осматриваться. О возвращении назад и речи быть не могло — оттуда мне не достать до Кейла. Переместиться вперёд? Пожалуй, это было мне по силам, к тому же я уже заприметил для себя удобный камушек, который как нельзя лучше подходил, чтобы за него уцепиться, но опять же — оттуда не достать Ресса. Только если вытянуть его на своё место, а затем боком перепрыгнуть дальше. Что, мягко говоря, мало напоминало не план, а скорее игру в русскую рулетку с пистолетом с полным барабаном.