– Рожденный смертным творением, оказавшийся в бездне отчаяния, но не обратившийся к злу, одинокий охотник стал Белый Драконом. Великое зло побеждено, и теперь он хранит наши миры, все Миры Хаоса. Но каждый из нас борется со злом в своей душе каждый день, – поучительно завершал свой рассказ Адхи, откладывая бубен и раскуривая новые благовония в юрте.

– Твой рассказ дает надежду, – порой хвалил Адхи отец. – Мы так долго ждали возвращения Хранителя. А он, оказывается, уже вернулся. Эту весть разнесли по всему Отрезанному Простору.

– Да, но Хранитель не спасет, если мы сами не постараемся жить мирно и по совести, – кивал Адхи, счастливо улыбаясь. Он и не предполагал, что сумеет не просто спасти брата, но и принести великую надежду для всех племен орков. Лишь немногие шаманы продолжали рассказывать старую версию легенды, пугая Змеем Хаоса. Хотя от одних легенд не исчезали распри и противоречия, не иссякало зло в сердцах разумных созданий из разных миров.

В этот день Адхи тоже раздумывал о природе зла, поглаживая отросшую бороду и поправляя полы сизо-бирюзового шаманского одеяниями и перебирая обереги. Он не носил много амулетов. Благодаря белым линиям, он видел насквозь, какие защищают по-настоящему, а какие лишь служат просто украшением, и предпочитал первые. Впрочем, защищаться пока оказалась не от кого.

После возвращения несколько весен племя жило спокойно: не нападали соседи и не налетал злокозненный мор. Но Адхи понимал шаткость долгожданного счастья, ведь даже великое добро не могло навечно заточить все миры в стеклянной клетке навязанного благополучия. Да и чем такое спокойствие лучше заточения в дымчатом топазе из антикварной лавки? Нет, счастье состояло в возможности выбора. Степь дышала свободой и постоянно менялась, оставаясь неизменной. Круг жизни продолжал вращаться, и в этом таился весь смысл бытия.

– А я тут принес… Новый амулет, вырезал из кости, – улыбнулся вошедший в юрту широкоплечий орк с крупной челюстью и густой черной бородой. В нем едва узнавался тот нелепый испуганный друг детства, который посмел предать ради Марквина Сента.

Адхи и племя искренне простили Хорга, когда он заливался слезами, прося прощения у своего безумного отца, притачанного к коновязи. Тогда-то Степные Орки и увидели дар Адхи. Он исцелил обоих, вытянул из разума гадких червей сумасшествия, очистив стойбище от малейших признаков черных линий.

– Это не магия, не как у кудесников, – одобрительно заключил вождь, передавая бубен Ругона его преемнику. – Это что-то хорошее, дар Белого Дракона.