– Моя дорогая, я буду с тобой откровенен. – Виктор вновь приобнял ее за плечи. – Запомни, историю часто извращают в своих интересах. Никогда не суди по слухам, узнай всю правду. Хорошо? Обещай мне.

Эльвия неуверенно кивнула, удивленная такой резкой реакцией.

– Да, хорошо, обещаю, – сбивчиво произнесла она, видя, что без этих слов он не станет продолжать.

– Гитер Домитор – это я, моя хорошая. – Эль будто ударило током. – Это мое истинное имя, данное при рождении здесь, на Неере. Виктор Романов – земное имя и, можно сказать, мое второе воплощение. Я не преступник, верь мне. Возможно, некоторым выгодно так меня называть, пытаться очернить мое имя. Однако я не совершил никаких преступлений.

Старик замолчал, наблюдая за ее реакцией. Она вылупилась на него, не в силах подобрать нужные слова. Они ускользали, словно мельтешащие рыбешки, расплывающиеся во все стороны, стоит к ним потянуться.

– Халатность и самоуверенность членов Ордена привела к тому, что Ярен несколько раз вырывалась из заточения и в порыве голодной ярости пожирала людей, которые ее сторожили и изучали. А Орден все берег ее, не желая уничтожать ценный объект исследования, ведь им так хотелось узнать тайну ее бессмертия. Однажды среди охранников оказался и я. Мне не посчастливилось стать свидетелем одного из случаев, когда бестия вырвалась. Она загрызла всех моих коллег, кровь лилась ручьями. А затем Ярен впилась и мне в шею. – Гитер слегка склонил голову и показал Эль полукруг выпуклых рубцов-точек – старые шрамы от укуса.

Она промолчала, ожидая завершения исповеди.

– Я никогда не забуду ядовитую боль вонзающихся в кожу острых зубов и залитые алой кровью глаза. Мне тогда повезло, думал я. Насытившись, она отступила, оставив меня на грани жизни и смерти. В тот момент я переосмыслил все. Подмога успела спасти меня и вновь сковать Ярен, но моя жизнь кардинально изменилась. Сначала я добровольно покинул Орден, решил обзавестись семьей, ребенком, чтобы прожить спокойную, долгую и счастливую жизнь. Я словно нашел истинный смысл существования… Однако это событие навсегда засело в моей памяти. Ужас, сковавший меня в тот день, до сих пор преследует в кошмарах. Я потерял покой и пообещал себе, что найду способ уничтожить эту опасную тварь. Только спустя много лет, когда я нашел его, когда разузнал, что кровь потомков Темпуруса ослабляет Ярен и ее сумасшествие, я понял, что не случайно остался в живых. Испив тогда меня, она частично вернула себе рассудок, и поэтому остановилась. Меня осенило: моя судьба – навсегда избавить мир от этой бомбы замедленного действия. И спасти наш род от опасного врага.