– Да, ваше величество, ― сквозь зубы проговорил Винсель, с ненавистью и презрением глядя на короля, который, судя по всему, этого не замечал.

– Рамиса! ― громко позвал кого-то Дарем, и на зов тут же выбежала немолодая и очень полная женщина с добрыми ясными глазами и румянцем на щеках. Одета она была в простое платье и фартук.

– Бегу, мой король, бегу! ― отозвалась она, энергично перебирая полными ножками.

– Это Рамиса ― моя кухарка и прислуга в одном лице, а также мой ангел-хранитель, ― с тёплой улыбкой объяснил король.

– Ох, скажете тоже! ― раскраснелась пышка, но улыбку сдержать не смогла.

– Это правда. Без тебя мой замок бы уже давно развалился.

– А знаете, как тяжело со всем управляться одной?! ― Она энергично замахала руками. ― Я давно вам говорю, наймите мне кого-нибудь в помощь! Хоть одного человечка! Вон стражника какого-нибудь хотя бы! А то они только и делают, что спят на посту…

– Я же говорил, я стараюсь найти тебе помощника. Но ты же понимаешь, как сложно это сделать в наши дни… Так-с, зачем же я тебя звал… Ах, да. Рамиса, покажи неперерождённым замок, а затем проводи их в свободные покои. Я бы и сам это сделал, но здоровье совсем стало меня подводить в последнее время.

– О, ваше величество, будет сделано! Я их и накормлю ещё хорошенько! А то вон какие худые все! Того и гляди ветром унесёт!

Сердце Эмили ёкнуло от этой фразы, ведь соседка по ферме всегда именно так и говорила про неё.

– Вот и отлично, ― подытожил король. ― Отныне мой замок в вашем полном распоряжении. Латэр Танталиил, чувствуйте себя, как дома, вы здесь не раз уже были, всё знаете. Выберете любые часы для подготовки и занимайтесь. Никто вас не потревожит.

– Так, давайте-ка живо за мной, ― бодро подозвала всех кухарка. ― Я вам экскурсию проведу, быстренько покажу, что и где, а то мне ещё обед готовить, да и дел невпроворот!

Ребята еле поспевали за ней, пока она водила их по замку, быстро всё показывая. Они уже преодолели столько лестниц и поворотов, что Эмили окончательно заблудилась и обратно вернуться сама уж точно не смогла бы.

– Ну а вот и столовая! ― махнула Рамиса рукой в сторону, где за аркой виднелось просторное, залитое солнечным светом помещение. ― У нас для всех разные часы обеда и ужина, так что не опаздывайте к своему времени, а то останетесь голодными. Так, а в свою кухню я вас не пущу, а то вы мне тут всё испачкаете, и не видать вам тогда еды, как своих ушей!

И она быстро повела их дальше, пока они не очутились в коридоре с большими дверями, за которыми скрывались свободные комнаты.