Несколько водяных потоков, резко вырвавшихся из земли, быстро заставили чупакабру отступить и вновь скрыться в лесу. Увидев хранителя, живого и невредимого, повстанцы не знали, как выразить своё счастье. Они обнимали, трепали Вадика за плечи, за волосы, сто раз похлопали его по плечу и двести раз заключили в свои объятия.

– Где Шиан? – Первым из всех опомнился Агилар.

Ареонец быстро рассказал о случившимся.

– Занятно, – глубокомысленно прокомментировал командующий. – А ты, однако, молодец!

– Я его убил? – Робко спросил Вадим.

– Нет. Сейчас его трудно убить. Ты лишь на длительное время вывел его из строя, – ответил Агилар.

– Значит, значит мы победили? – Хранитель с надеждой посмотрел на командира.

– Нет, друг мой. Мы лишь выиграли одно из сражений, – пояснил главный из ауранцев. – А победа… Victorianullaest, quamquaeconfessosanimoquoquesubjugathostes – Настоящая победа только та, когда сами враги признают себя побежденными. Сейчас нам пора в путь. Надо найти остальных и идти в Аминту, пока нас не схватили вновь.

Вместе с могучим хранителем, но всё равно с осторожностью, повстанцы пошли через лес. По дороге Вадик видел множество странных теней, непонятных силуэтов, но каждый раз организовывал вокруг себя и друзей мощный водяной круговорот, отпугивающий всяких опасных тварей. Через два часа обе части одного большого отряда вновь соединились. Объятия были настолько крепкими, радость искренней, а эмоции настоящими, что их вряд ли можно точно описать. Опасаясь преследования со стороны шианцев, повстанцы, не теряя времени, выдвинулись в направлении Аминты.

Но за ними никто не гнался и не поджидал в засаде. Покалеченный Шиан едва смог переместиться в Хэпин, окончательно лишившись сил на руках у брата. Перед этим старейшина успел шепнуть, что не надо преследовал повстанцев. Хранитель, обладающий Нереусом, умеющий им пользоваться и находящийся под покровительством Агилара, представляет гораздо большую опасность, чем раньше. Император не терял надежды обрести камень, поэтому сказал, что позволит мятежникам лишь временно им попользоваться. Домиан никогда не осмеливался ослушаться брата, поэтому не стал спорить. Этот раунд действительно был ими проигран, но все понимали, что это только один, единственный раунд из тех многих, которые ещё впереди…

Глава 38.

Глава 38.

Чтобы постоянно находиться под защитой хранителя, повстанцы соорудили несколько плотов и выдвинулись в Аминту обходными путями, через реки и соединяющие их каналы. Лишь в крайнем случае отряд перемещался по суше.

Агилар спешил. По его просьбе Вадим гнал вперёд два небольших самодельных судёнышка с огромной скоростью. Порою даже приходилось притормаживать, чтобы сильный встречный ветер не продул насквозь пассажиров. Весь день, ночь и ещё следующие сутки путники ожидали нападения шианцев, но последние не появлялись. Нервы были напряжены до предела. Казалось, что каждый шорох, каждый звук таит в себе какую-то опасность. Во время ночёвок от хранителя не отходили ни на шаг, около него дежурили по трое. Агилар, Макото, Гуамин лично проверяли посты каждый час. Но всё обошлось. Утром повстанцы благополучно добрались до Аминты.