– Как всё просто у тебя!

– Аро, я развязала тебе руки! О чем ты говоришь? Договор подписан мною, а не старейшиной. Я отвечаю за свои действия, а ты можешь вести совершенно параллельную игру! Ты ничего ему не обещал!

– Да, ты права. И то, что в конце ты покинешь клан, там не прописано.

– Вот именно. Это всё лишь на словах. Мы оставим его ни с чем. Разве это не выигрыш для нас?

– Так странно… Я на тысячу лет старше тебя, но ты в тысячу раз хитрее.

– Я женщина, – кокетливо напомнила я, направляясь к выходу из помещения.

– Разве это не прекрасно?! – отправил он мне вслед.

Я остановилась возле дверей, повернулась к нему и сделала удивленный вид.

– Поверь мне, нет, – дала я ответ и наконец удалилась.

Балкон, возвышавшийся над каменной мостовой, открывал прекрасный вид на туманные окрестности. Моё одиночество здесь пару часов никто не нарушал, однако чуть позже ко мне пришел Адам.

Он бесшумно подошёл к ограждению, опершись руками на парапет, устремил взгляд вдаль. Я стояла рядом, но не решалась прервать молчание, выжидая его слов.

– Мы снова союзники? – наконец спросил он.

– Лучше худой мир, чем добрая война, – ответила я на его вопрос.

– А какова твоя роль в этой игре? – он повернул голову в мою сторону.

– Не знаю, сын, – устало произнесла я. – Мне всё это ужасно надоело! Это невыносимо! Кажется, будто сотни нитей сплетаются в единую сеть, в центре которой будет ярко очерчен итог всего этого безумия. Люциан жаждет войны с Вольтури, дабы навсегда отобрать меня у Аро, румынский клан выслал предупреждение о грядущей бойне с нами. При этом все наши враги готовы объединить усилия. Ещё меня терзает то, что я не помню слова ведьмы, которая рассказала мне все ключевые моменты грядущих событий… Это просто ужасно! Ещё эта Вальпургиева ночь! Каллены, прибывшие просить защиты! Столько бед обрушилось на нас в один миг! А ведь всё началось опять в очередное полнолуние… Нельзя верить лунному свету! Он завораживает, а после – убивает даже бессмертных.

– Мама, ты всегда была такой сильной… Я восхищался тобой и отцом. А что стало сейчас? Он продаёт тебя ради блага клана, а ты и рада стараться! Это омерзительно! Я верил в вас, как в самых могущественных богов… Я был убежден, что наша семья – та нерушимая основа, в тени которой можно укрыться от всех невзгод… А что на деле?! Что стало с Вольтури?!

– Адам, будучи совсем юным и наивным, ты верил в святость этого мира и нерушимость власти своего отца. Мы пытались скрыть от тебя правду о жестокости всего того, что происходит вокруг нас… Теперь ты её узнал. Что ж…