Люциан шел первым. За его спиной были его соратники, что ступали уверенными шагами по древним камням. Весь их вид говорил о том, что они – победители, но только их вожак знал, что пока он выиграл лишь личную войну с главой вампирского клана.

– Позволь узнать, – голос Аро раздался позади меня, смешиваясь с гулом холодного ветра, что обдувал здание, – ты к нему что-то испытываешь?

– Кроме отвращения – ничего, – честно ответила я.

– Тем не менее… Ты сейчас здесь, хотя несколько секунд назад была внизу.

– Не бери в голову.

– Ты – моя жена и сейчас, когда он переступит порог нашей резиденции, я хочу, чтобы ты это помнила.

– Я это помнила и прошлой ночью.

– Оставь подробности при себе.

– Какой в этом смысл? Одно твое касание, и ты увидишь всё.

– Значит, я не притронусь к тебе, – стальными нотами голоса добавил он, уходя в темноту комнаты, из которой мы оба попали на балкон.

Через минуту бы подошли к дверям, что вели в тронный зал. Аро остановился, лишь коснувшись задвижки, обернулся ко мне и заглянул в мои глаза впервые за последние часы. Его взор был пронзительным, огненным, горячим, хоть плотью он обладал ледяной.

– Милая, я знаю, что тебе есть за что меня ненавидеть, но сейчас… Прошу тебя, будь королевой своим подданным, даже если тебе наскучила эта роль. Пусть наш сын видит в тебе полноту величия клана, а слуги преклоняются перед твоей аристократической осанкой и движениями, – я слышала безграничную мольбу в его словах и безвыходное желание хотя бы на миг снова стать тем, кто занимает все мои мысли.

– О чем ты? Я по-прежнему твоя жена. И не посмею вести себя иначе.

– Благодарю, – улыбнулся он, хоть я и видела, что он не до конца верит мне.

Старейшина пропустил меня вперед, открыв дверь, проследовал за мной, остановившись возле своего трона. Я встала подле него, сложив перед собой руки в замок на уровне бёдер.

Люциан внимательно осмотрел меня, мечтательно усмехнувшись уголком рта.

– Зачем пришли? – Аро не стал церемониться, а сразу приступил к делу.

– Птицы напели мне, что дела твоего клана обстоят, как бы это точнее выразиться? Отвратительно? – вожак ликанов выступил вперед.

– Да, ты прав. Не всё так хорошо, как хотелось бы, но какова цель твоего конкретного визита?

– Договор. Временный, конечно, – вервольф снова посмотрел в мою сторону. – Я обещал пойти на этот шаг женщине… Которая перевернула весь мой мир.