– Нет, Люциан, мы точно испортим ему всю игру! – твердо решила я.

Он довольно улыбнулся в ответ.

– Пойдем, – посмотрев на небо, произнес он. – Нам пора на охоту.

Мы спустились вниз и остановились на лестнице возле главных дверей, ведущих в замок. Во дворе столпились ликаны, ожидая приказа вожака.

Тейлор подвёл моего коня к ступеням, держа его под узцы. Я сделала несколько шагов навстречу, Кристо подал мне накидку с капюшоном, надев которую я скрылась от лунного света, но потом подняла глаза к звёздам, вглядываясь в ледяной спутник Земли.

Альфа приблизился ко мне, когда я уже взобралась на своё особое средство передвижения.

– Не испугается? – уточнил он, указывая на животное.

– Не думаю, – ответила я.

– Добро пожаловать в клан ликанов, – произнес он, обращаясь ко мне.

– Знаешь, Люциан, – начала я, – в мифологии смертных существует поверите, что стаей оборотней управляет сам дьявол.

– А чем я не он? – усмехнулся волк.

Я наклонилась к нему, глядя в глаза, светящиеся голубым цветом в предвкушении кровавой трапезы.

– Дьявола я бы не полюбила, – ответила я, жадно целуя его в губы.

Люциан дал указание своим собратьям, и те, открыв ворота, вышли за территорию замка. Сам же он уверенно шел вперёд с такой скоростью, что полы его плаща разлетались в стороны, а ветер разбрасывал длинные волосы по плечам.

– Не скрывайся из виду, – попросил он меня, обнажая свой торс под пучками белого света, падавшего на него.

Волки приняли свой облик безжалостных, кровожадных созданий. Нокс понёсся вперёд, не уступая вервольфам, огибая стволы деревьев, ведя за собой мрак и рык ликанов, словно он был главным вестником смерти, что шла по его следам.

Мы направлялись к северу, туда, где находились поселения смертных, но в какой-то момент некое существо сбило меня с коня. Я упала на землю, подставив руку под его пасть, что пыталась разорвать меня на куски.

– Люциан! – закричала я.

Через мгновение волк, что готовился закусить мной на ужин, был отброшен в сторону. Я огляделась по сторонам, пытаясь различить в лунном свете тени, мелькавшие вокруг меня. Вожак поднялся на задние лапы, громко рыча на нахала, что посмел покуситься на мою жизнь. Его голос разорвал покой леса.

Мой взгляд заметил меж деревьев ещё несколько особей другой стаи, что недовольно огрызались на Люциана. Вот, кто был альфой здесь! Я поняла это в тот миг, и восторг охватил моё сознание. Он – здесь самый сильный, самый главный среди этих зверей!