– Это оно? – спросила паучиха, не доверяя своим многочисленным глазам.

– Похоже на то, – ответил алый бык.

Неамара сделала несколько шагов вперед. Эти кости принадлежали животному, во много раз большему, чем то, встречи с которым они избежали. Было сложно представить, что собой представляло это существо при жизни. А может, это и вовсе был особый вид местной флоры, как кристальные ивы в алчных угодьях или медноцветные бессмертники на раскаленной земле Гнева.

Раздумывая над этим, команда ступила внутрь открытого шатра. Пройдя несколько раз по участку, границы которого были отмечены каркасом, отряд собрался на середине.

– И что мы тут видим? – возмутилась Ферга. – Ничего! А, нет, подождите! Может, где-то в этой кости запрятан рычаг?! – взвинченная паучиха забила кулаком по костяному стволу.

– Так, спокойно, – остановил ее Америус. – Мы уже обсуждали, что это могло быть просто ориентиром для Сагелиоса, а значит, надо внимательно осмотреть все поблизости.

– Не забываем, что мы ищем портал перерождения, – напомнила всем Неамара. – Где он теоретически может находиться?

– Да где угодно. У нас он запрятан в старых развалинах. У Уныния он одиноко стоит среди песков, – сказал в ответ темный маг.

– А под землей? – Неамара посмотрела на глубокий обвал, находящийся неподалеку. Почему-то из него не исходило никаких звуков, говорящих о том, что там притаился активный гейзер. Ни бурления, ни шипения пара…

Неамара осторожно, помня о случае с Хелин, нагнулась к земельной трещине – одной из тех, что всюду встречались им на пути.

Америус с сомнением заглянул в подземный разлом. «Наверное, если из такого извергается гейзер, он должен быть невероятной высоты», – отметил он про себя и отошел назад, после чего произнес:

– Не знаю… Действительно, никаких звуков. Только как туда забраться, при этом не угробившись. Тупиковый вариант.

– Давайте проверим, насколько там глубоко, – предложил минотавр, кинув в темные недра небольшую кость.

Семерка замерла в ожидании, когда брошенный предмет упадет. Полет затянулся. Воины начали переглядываться между собой. Кость летела неестественно долго.

– Там вторая ступень ада? – оборвал тишину Деос. – Где дно этой котловины?

– Может, мы не расслышали? Кинь что-нибудь потяжелее, – сказала демонесса Кимару.

Минотавр огляделся, заприметив около дальнего столба подходящий предмет. В этот раз бык притащил кость размером с его руку.

– Это подойдет? – посмеялся он и с размаху швырнул ее в бездонную пропасть.

Все умолкли и прислушались. В этот раз они ждали еще дольше, чем в прошлый.