Драконица, оказывается, никогда его не воспринимала как родственника. Все было совершенно иначе. А папой какое-то время называла из-за собственного промаха. Потом начала это исправлять, пусть и не всегда удачно. И еще имена – Шери, Лари… Даниил внезапно понял все их значение. А он, как от ребенка, от нее отмахивался! Хотя первым дал понять: «Ты моя!» Пусть и неосознанно. Айликонэ, видя его отношение к себе сначала как к ребенку, а потом как к несовершеннолетней подопечной – не решалась все сказать прямо. Действовала намеками и пыталась соблазнить. Вот же… Все-таки прав был Костя, назвавший его как-то идиотом. А Даниила самого с некоторых пор тянуло к драконице! С каждым днем все сильнее. Только он отказывался это замечать, считая возможность подобных отношений чем-то очень неправильным. Имелись еще, конечно, драконы-родственники, но теперь и это выглядело не безнадежным. Да каким бы ни было – будь что будет! Сколько можно убегать от себя? Хватит! Пора определиться и покончить с недопониманием.

Айликонэ, наблюдавшая за выражением его лица, перестала улыбаться, осознав вдруг, что сейчас избранник принимает очень серьезное решение. И каким оно станет, было неясно. В какой-то момент он выставил мощную ментальную стену. Драконица чувствовала, что это касается именно их двоих, и потому шутить больше не хотела.

А Даниил вдруг приблизился, легко погладил девушку по щеке и очень серьезно произнес:

– Шери, я ошибался. Был слеп и не понимал. Отказывал и тебе, и себе…

И, не договорив, просто наклонился и поцеловал. О том, что драконица правильно его поняла, догадался по легкому стону, крепко обхватившим его шею рукам и страстному ответу на поцелуй. А затем в его голове раздалось:

«Драконья праматерь! Он дозрел! Дозрел! Свершилось…»

Даниил едва не расхохотался. Его, оказывается, тоже в чем-то считали ребенком. А о том, что он может услышать, кое-кто пока не догадывался.

– Дозрел – не то слово. Шери! Теперь я произношу это имя с полным осознанием его значения! – немного торжественно проговорил он, чуть отстранившись и с улыбкой глядя в сияющие глаза девушки, которые после этих слов чуть округлились.

– Что? Ты слышишь…

И вдруг произошло невиданное. В кои-то веки покраснела Айликонэ, а не ее собеседники.

– Сам в шоке, – хмыкнул Даниил, снова наклоняясь к ней для продолжения прерванного занятия.

Но через несколько секунд ему внезапно вспомнились когда-то слышанные слова: «Слишком гладко все пошло…» Именно их вызвало в памяти появление нежданного свидетеля.

– А что это вы тут делаете? – послышался ехидный голос Константина.