– По твоим комментариям соскучились. Наверстываем, – недовольно буркнул Даниил, одновременно с не менее недовольным шипением драконицы. Та от досады даже слегка его укусила. Видимо, выбрала меньшее зло между укусом и убийством друга.

– Ай, сколько страсти! – не упустил случая подколоть Костя. Правда, тут же стушевался под сверкнувшим взглядом Айликонэ. – Я на самом деле по важному поводу, – гораздо более серьезно проговорил он. – Возникла одна мысль и покоя не дает.

– Какая? – уже без прежнего недовольства спросил Даниил.

– Время уходит, а прогресса все нет. Нам нужны сильные охотники, правильно? Правильно. Но с вашими тренировками они только учатся лучше драться. С гелдами это не очень помогает. Нужны более сильные способности. А вот с ними подвижек нет и не предвидится.

– И что ты предлагаешь?

Константин немного помолчал, словно бы решаясь, а затем посмотрел на Айликонэ.

– Черных охотников ведь с помощью вашей крови создавали? А нельзя такое и теперь провернуть? Было бы очень кстати.

Даниил в ответ хлопнул себя по лбу от досады, что раньше такая мысль не пришла в голову. Однако девушка отмела возникшую идею, уверенно и несколько мрачно ответив:

– Нет. Такое вмешательство запрещено. Тогда всему миру грозила реальная гибель, и потому драконы пошли на этот шаг. На сей раз все несколько иначе. Нам запрещено делиться своей кровью. Она слишком ценна. Наша кровь не только способна усилить кого-то, но и является ценнейшим ингредиентом для создания самых мощных артефактов. Последствия попадания ее не в те руки могут быть просто ужасающими. Яркий пример – Галирон! Он полукровка, но и этого хватило, чтобы с созданными им на крови заклинаниями и артефактами не могли справиться сильнейшие архимаги любой из рас. Потому нарушение запрета приравнивается к измене. Наказание – пожизненное изгнание из рода и из наших земель. А также запрет на проявление истинной ипостаси и блокировка способностей. Для любого из нас подобные последствия практически равны лишению жизни. Ни один дракон не сможет после этого долго существовать. Я могу помогать вам! Но не могу напрямую вмешиваться в расстановку сил среди остальных рас.

– Черт! – выругался Константин. – И что мы тогда сможем противопоставить гелдам? Судя по отчетам о битвах, в этом мире их собралось немало.

– Согласен. Что-то надо придумать. Только времени у нас, чувствую, действительно мало, – пробормотал Даниил.

Все замолчали, обдумывая ситуацию. Романтика и все, связанное с ней, забылось на фоне куда более важных вещей. И тут сзади раздался голос незаметно появившейся Зайры, которую тоже не оставляли мысли, похожие на Костины.