Она что-то слышит, кроме своего сердцебиения: неторопливый стук, с которым на дно опускается цепь. Уже рядом. Тинк-тонк-тонк. Хруст и глухой стук, скрежет — моток ударился о землю.
Она на месте.
Нейт чувствует прилившую к голове кровь, переполненные сосуды омывают ею мозг, сердце не в восторге, ногам слишком мало. Онемели пальцы.
Не выпускай шланг. Вот и все. Вдох, выдох в воду. Она чувствует, как пузырьки бегут к поверхности по ее телу. Не выпускай шланг.
Нейт протягивает руку, нащупывает каменную стенку позади, возится в темноте. Нужно было взять с собой свет. Какой свет? Рыболовный фонарь, химический факел. О
Впрочем, может, и нашелся бы. Если Хантер хотела, чтобы его нашли, положила бы под рукой.
Хотела, чтобы нашли что? Тут ничего нет. Нейт ползет вдоль стены, ледяными пальцами ощупывает скользкий и острый камень. Цепляется за что-то острое. Гвоздь? Зазубренный выступ? Кровь в воде, Нейт чувствует ее вкус, на миг пугается, что приплывут акулы, но не здесь, тут пресная вода в колодце, под миром.
А почему нет? Одна же доплыла до тоннеля?
Но этой и не нужно крови, чтобы найти добычу. Если эта акула плывет за тобой, она тебя найдет.
Ее ладонь проваливается в пустоту. Наверное, оторвалась от стены. Наверное.
Нет.
Нет, не оторвалась. Отверстие. Нейт ощупывает края: кирпич, кирпич, кирпич, много кирпичей — арка? Арка. Отсюда течет вода? Это одна из забытых лондонских рек? Если так, безумие нырять туда. Если нет, она нашла то, что искала. И никак не узнаешь.
Здесь слишком темно, но потом она понимает, что зажмурилась. Когда Нейт открывает глаза, все размыто, но из арки льется слабый свет. Не оставляя себе времени на колебания, она устремляется внутрь.
Не выпускай шланг. Только его длины не хватит.
Она выпускает шланг.
В арку и вверх, оставляя за собой медную нить, чтобы затем вытащить остальную цепь.
Нейт чувствует привычное нежелание выдыхать. Больше воздуха у нее не будет. Когда он закончится, ничего не останется.