Я стоял молча.

Скоро эта деревня опустеет окончательно. Последние жители дождутся, когда потухнет огонь и поспешат за своими. Заодно вернут старосте его меч, выполнивший свою работу.

Мне он не нужен.

– “Твой план с молчанием не сработал, Дедион. Я не передумал и уже скоро доберусь до Ширцентии.”

– “Похоже на то.”

– “Пора начать говорить. Если уж я ввязываюсь в очередную самоубийственную историю, информация будет полезна.”

– “Что ты хочешь знать?”

– “Всё о Владыке Гроникуле.”

– “Самый младший из твоего списка – две тысячи четыреста лет. Из аристократической династии Ширцентии по древности не уступающей королевской. Ширцентию не покидает. Магическим гением не считается, но я не упомню, чтобы он вообще когда-либо сражался всерьёз – он не принимает участия в конфликтах и войнах. Поэтому, помимо того, что он априори в сотню раз Сильнее тебя, так ещё набор его заклинаний и расположенностей никто толком не знает. Что осложняет дело.”

– “Может не придётся ничего делать. Возможно я просто параноик, по глупости решивший, что Владык в моём списке объединяет не только Титул, но и методы, принципы и жизненный выбор.”

– “Это единственное, что могло бы тебя спасти.”

– “Могло бы?.. Дедион, ты не хочешь мне ничего рассказать о Гроникуле? Например, слухи? В случае с Догернашем всё оказалось правдой, сейчас я бы хотел узнать о подобных вещах заранее.”

– “Нет о нём никаких слухов, Влад. Гроникул не скрывается и делает всё открыто. Владыка Гроникул – главный идеолог появления и развития рабовладельчества в Ширцентии, по совместительству главный поставщик живого товара и хозяин всех ферм для скота.”

Громкий надрывный треск донёсся из пламени костра. Что это? Ветка? Кость?

Не знаю.

Извини, баб Русхи, я не стану дожидаться, когда огонь потухнет, как того требуют местные традиции.

У меня есть неоконченное дело.

Глава 4. Mission: Madness.