Когорты ударили в спину разбушевавшемуся плебсу, вынуждая отступить, но бежать было некуда. Впереди мечи и щиты солдат, готовых отомстить за свой город, а позади ревущее пламя, которому неважно кому ты служишь.

Огонь подбирался к Храмовому Комплексу, плотное кольцо дыма окружило холм. Белоснежные статуи на Кантуме уже начали чернеть от гари и копоти, в которую постепенно превращалась столица. Мрамор темнел, словно пытаясь закрыться от того, что происходило вокруг.

Квинт с одной из когорт свернул на восток и вступил в районы, где раньше жил средний класс граждан. Теперь в инсулах укрывались восставшие, осознавшие всю четность борьбы против армии. Они забаррикадировали двери и окна, превратив дома в маленькие крепости…

* * *

– Идем, не отставай! Ты обещала! – Аллисия тянула за руку Юлию. Девушка почти теряла сознание от крови, пламени и запаха, витающего в воздухе.

Пожар распространялся, и теперь уже горели не отдельные здания, а целые кварталы. Ти шел впереди девушек, он, словно бушприт корабля, разрезал волны людей, несущихся на них. Путь от дома сенатора до его родной инсулы был недолгим, но это в обычное время. Сейчас им приходилось толкаться и пихаться, пробиваясь сквозь ревущую толпу.

Мужчина с на лысо обритой головой свалил Аллисию с ног, и та упала на землю. Девушка перекатилась, попытавшись встать, но вновь упала, сбитая толпой. Ти попытался помочь любимой и ринулся на помощь, но плотный поток людей отрезал его, и он мог лишь наблюдать.

Девушка еще раз перекатилась и все же сумела подняться на одно колено. Удар. Она падает на землю, из носа течет кровь. Ти оттолкнул, кинулся вперед, пробился сквозь толпу, встав над любимой с обнаженным клинком. В его груди бушевало пламя. Любой, кто попытался бы прикоснуться к Аллисии, сразу бы поплатился за это.

– Помоги ей! – прокричал Ти Юлии. Его голос утонул в ужасном шуме, но девушка все ровно поняла его.

Юлия встала на колени и похлопала ее по щекам. Через секунду Аллисия открыла глаза.

– Бежим! Надо уйти с улиц! – закричал Ти.

С противоположной стороны слышался звон стали и грохот щитов. Поток людей несся прочь от этой новой опасности.

– Осталась немного! Мы уже рядом! – кричал Ти.

Девушки кивнули, Аллисия с трудом поднялась на ноги. Ти оттолкнул одного из восставших, стоящего на пути, и стал пробиваться вперед. Девушка заметно хромала, Юлия поддерживала ее за плечо.

Показалась инсула, где жил Ти. Спутники последовали туда сквозь развороченные двери. Внутри был полный разгром. Люди метались в разных направлениях, одни тащили мебель к дверям, другие забивали окна мусором. Никто не обращал на спутников внимания.