– Это вы… центурион…? – прошептала она.

Квинт вспомнил. Он спас ее от банды насильников в переулке в ночь Праздника Вина, а после подарил этот самый кинжал.

– Да, это я… Мара…

Клинок со звоном упал на пол, и девушка бросилась к нему.

– Все хорошо, все хорошо… – Квинт прижимал к себе трепыхающееся тело.

* * *

– Коня! Коня! – Квинт схватил поводья поведенного жеребца и взлетел в седло.

Он несся сквозь пламенный ад, в который превратилась столица. Впереди него сидела Мара, она обнимала его за плечи, дрожа всем телом. Квинт укрыл ее плащом, чтобы защитить от ужасного жара вокруг. Воздух дрожал над головами, навевая тошноту.

Улица напоминала лесную дорогу во время пожара, стены огня угрожали сомкнуться, навсегда перекрыв путь к спасению. Квинту казалось, что он запекается внутри доспехов, а брови сгорели дотла. Глаза слезились так, что почти ничего не было видно.

Каменный дом по правой стороне улицы рухнул с ужасным грохотом, буря красных искр взметнулась вверх к почерневшему небу. Ревущий поток огня перегородил путь, Квинт повернул влево, и конь перескочил сквозь пламя. Центурион сбил оранжевые языки с плаща и устремился к северным воротам.

Дым душил, вокруг стонали люди, горящие заживо, но он продолжал безумную скачку. В голове стучала мысль:

«Спасти! Спасти хотя бы ее! Она не станет еще одной жертвой это войны!»

Квинт покинул горящий город, за ним тянулся длинный шлейф дыма, словно кильватерный след от корабля в воде. Конь рухнул замертво через пару сотен футов.

Квинт сбросил с себя тлеющий плащ и стал снимать обуглившиеся доспехи. Они падали на землю почерневшие и сломленные. Рука, не успевшая зажить, кровоточила, теплые струйки засыхали на теле, превращаясь в твердую бурую корку. Ожоги покрывали руки. Он кашлял от копоти, резь в глазах напоминала удары кинжалов.

Он тяжело опустился на землю возле ссохшегося мертвого дерева. Он сидел, согнув спину, и смотрел на горящую столицу.

«Боги… как…?»

Раздался треск ткани, его рука ощутила нежные прикосновения. Квинт повернул голову и увидел Мару, накладывающую повязку. Девушка оторвала лоскут от своей одежды и теперь перевязывала ему руку. Мужчина поднял взгляд и застыл.

Сполохи пожара играли на белоснежной коже, зеленые глаза светились изнутри, а лунные волосы переливались в зареве горящего города.

Эпилог

Эпилог