Мельком посмотрев на Белый дворец, а затем снова на возникшего оппонента, даже не надевшего нэогарский костюм, Сталис выпрямился, и ответил:

– Похоже, уже нет. Давно поджидаешь?

– Тебе ведь всё равно.

– Ты прав. Не будем тянуть время, – не слишком бодро решился барон.

В спинной части его картуза зияла брешь, на месте которой раньше держались топоры. Но их потеря не отняла у него оружие; из трёх фрагментов сформировалось острое на обоих концах копьё, гладкое, как остриё иглы, и быстрее любой пташки, оно порхнуло к капитану. Фрол, пользуясь запасом свободного места, рукой перехватил бросок и, развернувшись вокруг себя, с новым ускорением вернул копьё барону. Слегка удивившись, Сталис едва успел отбить созданный им же штырь, простым взмахом руки, из которой брызнули искры. Лишь на мгновение замешкавшись, барон опустил вниз левую руку, к чьей ладони примкнул выстроенный из барм острый меч. К правой, с тыла длани, он накрепко прикрпеил щит, достаточно широкий, чтобы прикрыть и плечо, и голову. Отодвинув прикрытие в сторону, барон со всех ног кинулся к капитану, готовя прямой удар мечом в самый вражеский живот.

Если Сталис и правда был самым быстрым бароном, то Фрол – самым быстрым капитаном, и ему снова удалось провернуть нечто удивительное. С полуоборота выхватив у Сталиса меч, он проскользнул мимо короля и ударив нэогара по спине его же оружие, отбросил врага на ступеньки. Уловв удачный шанс, Сталис обеими руками упёрся в ступень.

Отступив от капитана лишь шаг, из земли вырос стальной кол, готовый насквозь пронзить защитника дворца. Заметив опасность, Фрол отскочил назад, а Сталис, оттолкнувшись от пола, поднялся на ноги, и собрался с лёгкого рывка забраться во дворец. Но, даже не коснувшись надёжной земли, капитан выбросил украденный меч, во вражескую спину. Будто почуяв угрозу, Сталис развернулся и щитом отбил бросок. Этого капитану как раз хватило на успешное приземление. Даже не выпрямляясь, он сразу кинулся к Сталису, что уже не рад был этой стычке. Чтобы хоть как-то задержать паренька, барон сорвал с руки свой щит и запустил прямиком в капитана, раскрутив выгнутую пластину до приличной скорости. Щит, при таком вращении, сумел бы обезглавить паренька, так что из всех вариантов, Фрол выбрал самый уместный: он присел, позволив пластине пролететь над головой. Стоило ему согнуть колени, как тоже самое сделал Сталис, стукнув ладонью о плитку.

Отступив от паренька не больше двух шагов, его окольцевали десять прутьев, внушительной толщины. Тугими ветвистыми плетениями, они создали прочную клетку с острой крышей и замысловатым узором меж прутами.