Ещё через день пути и примерно четыре десятка километров ситуация повторилась — ещё одно Подземелье, уже на два полноценных этажа, оценённое Системой как D-ранг, так что вокруг прыгали не только агрессивные плотоядные колобки, но и рогатые гоблины, а мне отвалили 10 свободных очков характеристик за зачистку. И всё же такая частота свидетельствовала, что мы уже относительно недалеко от Эскеля и там действительно есть уже отожравшийся данж, что совсем не радовало, хотя и в уныние не вгоняло, всё же мы уже знали, что делать в такой ситуации.

Новый город-государство встретил нас деловой суетой стражи на воротах, но, в отличие от Клавинга, тут не ощущалось никакой паники, напряжённости и прочего, что ожидаешь увидеть в осаждённом монстрами городе. Разумеется, первое впечатление могло быть обманчивым, но всё-таки… Хотя… верно, в отличие от соседа, тут в предместьях не бегали демонические кентавры, серокожие здоровяки и прочие твари.

Даже закралась было мысль, мол, неужели местная аристократия не смылась, а решила дать бой и таки удержала Подземелье от прорыва? С одной стороны, в это хотелось верить, как в добро, честность и прочие хорошие вещи. С другой, я хорошо представлял, что собой являет такой строй правления, как олигархия, и потому испытывал изрядные сомнения, пример соседнего города буквально в неделе пути как бы показывал, как оно бывает.

— Выясните, что тут творится? — обратился я к нашей диверсионно-разведывательной группе в лице близняшек. И барда, нельзя забывать о бардах!

— Само собой! — дружно кивнули ассасинши. — Но сначала нужно выбрать таверну.

— Да, таверна — это важно! Там есть горячая вода и бадейки!

— Согласна, — поддержала их волкодевочка, — оттуда и можно начать расспросы!

— А как насчёт ваших сородичей? — посмотрела на близняшек Нэроко. — В этом городе они могут быть?

— Да, — кивнула Эдель. — Хотя сейчас точно не скажешь, все уже могли отбыть в Шинлизир, но раньше тут работали несколько авантюристов.

— Вы тут уже бывали?

— Да, раза три, — кивнула старшая близняшка. — Среди местных тёмных эльфов нет представителей клана Гард, но пару ребят из клана Йерэ мы знаем, они тоже клан Стражей Границ и часто подаются в авантюристы. Как заселимся, попробуем их найти.

— Хорошо…

Поскольку с деньгами проблем не было, выбор знающих местность прохвосток пал на некое вычурное заведение с гордым названием «Поместье Королевы», при чём тут поместья и королевы — история умалчивает, но на деле гостиница оказалась добротным трёхэтажным зданием с пристройкой в виде конюшни, магическими светильниками на территории и прочими удобствами на «пять звёзд», включая даже небольшие «горячие источники» прямо в черте города, что, опять же, магическим образом создали местные чародеи. Цены там начинались с десятка серебра за номер и были способны устроить у нормального авантюриста приступ амфибиотропной асфиксии на месте, но после недели в фургоне девочкам явно хотелось комфорта, так что решили шикануть, да. А узнать последние новости, объясняющие такое спокойствие в городе, оказалось неимоверно просто.