— А что за Левиафан?

Это был удар во тьму, но Алгонквин улыбнулась, словно Марси задала серьезный вопрос.

— Он — то, что будет, если я провалюсь.

Теперь Марси нервничала.

— В чем провалишься?

Алгонквин посмотрела на Пустого Ветра, и он замер.

— Не остановлю их.

— Смертных Духов? — растерялась Марси. — Но я думала, весь смысл в создании такого.

— Да, — Алгонквин подняла палец. — Одного. Нужен лишь один Смертный Дух для создания Мерлина, а одного Мерлина хватит, чтобы он не дал магии подняться так, чтобы наполнить и пробудить остальных.

— Остальных Смертных Духов? — уточнила Марси, приподняв бровь. — Почему?

— Я знаю, — Пустой Ветер оскалился, глядя на духа воды. — Она хочет остановить нас, потому что боится, что мы будем сильнее нее.

Хозяйку Озер это даже не оскорбило. Она просто сказала:

— Да.

Марси и ее дух вздрогнули одновременно, и Алгонквин вздохнула.

— Потому я не могу терпеть мертвых, — сказала она. — Ты слишком юна, чтобы у тебя был мнение. Конечно, я боюсь Смертных Духов. И все должны бояться. Смертные Духи — магические представления общих страхов людей. Твой дух — лицо смерти, усиленное эгоистичным страхом людей быть забытыми, и он — только начало. Больше появится, когда магия заполнит брешь, оставленную засухой, и когда они придут, они принесут с собой ад.

— Вряд ли будет так плохо, — Марси издала нервный смешок. — Смертные Духи были до засухи, и мир не кончился.

— Но попытки были, — едко сказала Алгонквин. — Больше тысячи лет назад засуха отправила нас спать, а у вашего вида все еще есть истории о Дикой Охоте и монстрах в ночи, кровожадных богах, требующих жертв. Это из-за того, что это не было историями. Это было правдой. Смертные Духи, созданные ужасами людей, делали это. Порой Мерлины появлялись и подавляли их, но чаще они буйствовали на земле, принося людям их худшие страхи.

— Но были и хорошие, да? — сказала Марси, вспомнив слова Мирона. — Я думала, идея Смертных Духов была в том, что они получались, когда магия наполняла вмятины в пейзаже, оставленные весом достаточного количества людей, направляющих тревоги в один концепт. Но культуры по всему миру верят в любовь, справедливость и много хорошего. Не все мы плохие.

— Но вы и не хорошие, — Алгонквин мрачно смотрела на нее. — Твой народ не добрый, Марси Новалли. Да, вы создали духов мягче, но они не могут уравновесить худшие качества. Но, хоть Смертные Духи прошлого были ужасными, они не могут сравниться с тем, какими будут, когда вернутся.

— Почему? — спросила Марси. — Мы все еще просто люди.