– Вы, верно, шутите, – осторожно выдал он. – Я бесплатно привел сюда ваш корабль от Рапакка и рисковал жизнью, участвуя в вашей вылазке. Разумеется, моим действиям соответствуют определенные встречные обязательства с вашей стороны.

– В обычных условиях – да, – согласился Уингали. – Но вы содействовали врагу в нападении на Рапакк. Исходя из этого, вы, в сущности, являетесь военнопленным.

– Я всего лишь навигатор, – возмутился Килори. – И не имею никакого отношения к действиям килджи.

– Тем не менее это вы доставили их на Рапакк и во время боя присутствовали на их стороне, – отрезал пакк.

– Если такое происходит, навигаторам никогда не предъявляются претензии.

– Паккош не давали подобных гарантий, – возразил Уингали. – И мы не заключали никаких конвенций на этот счет.

– Понятно, – выдавил Килори, стараясь удержать на месте кожистые складки. Он затронул эту тему только для того, чтобы отвлечься от Трауна с магис. Но пустая болтовня перешла в серьезную плоскость. Если паккош не собираются отправлять его обратно, он может застрять на этой планете навечно.

Вернее – что более вероятно – до прибытия следующего корабля грисков, которые наверняка захотят проучить паккош и вернуть себе контроль над шахтами. Килори понятия не имел о планах Джикстаса, но теоретически новое вторжение могло случиться в любой момент.

– Но вы тоже должны понять, что мне жизненно необходимо как можно скорее вернуться в отделение.

– Сомневаюсь, что прямо-таки «жизненно», – небрежно бросил Уингали. – Несколько недель Гильдия навигаторов протянет и без вас.

Кожистые складки застыли. «Несколько недель»?

– Нет-нет… ни в коем случае, – пролепетал Килори, пытаясь совладать с голосом. – Я не могу столько здесь оставаться.

– Вы уж извините, но выделить корабль мы вам не можем, – твердо сказал пакк. – Если вас не устраивает такой ответ, можете обратиться к старшему капитану Трауну.

– Так и сделаю, – ответил следопыт, поднимаясь. – Спасибо за уделенное время и за совет.

Он нашел Трауна на окраине шахтерского городка: чисс сидел в одиночестве на каменном валуне по соседству с опушкой густой рощи и задумчиво созерцал краешек солнца, виднеющийся над холмами на западе. Убывающий свет начал наполнять долину под ними сумраком. Вечерний ветерок шелестел в лесу по левую руку от Трауна, раскачивая ветки и закручивая маленькие вихри из опавших листьев между деревьями. Магис поблизости не было – наверное, она пошла искать навигатора куда-то еще.

Не было рядом с чиссом и телохранителей. Как видно, Траун, в отличие от Уингали, местных хищников не опасался.