– Ваше благородие, объект не был шпионской платформой, – напряженно заявила Роску. – Как сказано в моем отчете, он оказался вражеским оружием.

– Которое было уничтожено до того, как его должным образом обследовали.

– Оно самоуничтожилось, чтобы его не обследовали.

– Вы уверены, что именно так и было? – с издевкой спросил Ривлэкс. – Вы вообще при этом присутствовали?

Роску помрачнела. В том-то и дело, что не присутствовала. Из-за того, что Зиинда приказала ей совершить внутрисистемный прыжок, она оказалась вдали от места грандиозного фейерверка. К тому моменту, как она развернула «Ориссон» и прыгнула обратно, и астероид, и грузовик превратились в груды обломков.

– Нет, ваше благородие, лично не присутствовала, – признала она. – Но у меня есть записи…

– Записи с кораблей семьи Даскло? – многозначительно напомнил ей Ривлэкс.

– И с «Сорокопута».

Патриарх презрительно фыркнул.

– Корабль Флота экспансии и обороны даже не должен был находиться на Орнфре, не говоря уже о том, чтобы раздавать какие-то приказы. Тем более что его капитан принадлежит семье Иризи, а первый помощник – семье Цап, которым нет дела до забот семьи Кларр.

– Ваше благородие, на флоте семейные альянсы теряют силу.

– Семейные альянсы нигде не теряют силу, – отрезал Ривлэкс. – То, что об этом написано в ваших уставах, не значит, что все бросились их выполнять.

– Умышленная фальсификация улик – прямая дорога под трибунал, – натянуто произнесла Роску. Внутри все жгло от воспоминаний о давнишних махинациях Трауна. Ривлэкс был прав – законодательный запрет еще не означает, что явление искоренено.

К тому же семья Цап была в союзе с семьей Оббик, которая, в свою очередь, была союзником семьи Митт. Пойдет ли первый помощник капитана «Сорокопута» на фальсификацию записи, чтобы помочь другу своего друга? На фоне того, что сейчас творилось в Доминации, этого тоже нельзя было исключать.

Впрочем, нет. Ошибка в рассуждениях Ривлэкса крылась в том, что Апрос был всего лишь помощником капитана. Его командир, Зиинда, принадлежала к семье Иризи, а уж эти крайне недолюбливали выходцев из семьи Митт. Пускай семейные альянсы опутывали даже Флот экспансии и обороны, но главных-то соперников своей семьи она точно не будет покрывать.

– Если только кто-нибудь не похлопочет за обвиняемого, – прорычал Ривлэкс. – В случае с семьей Митт это верховный генерал Ба’киф. Семья Кларр такой поддержкой похвастаться не может.

– Ваше благородие, мы не нуждаемся, чтобы нас выгораживали, – в запале семейной гордости заявила Роску. – Семья Кларр всегда сама по себе.