– Спасибо, средний капитан, – сказала Талиас. – Че’ри?

– Я не пропаду, – выпалила та. – К тому же я давно хотела поиграть в «сверлянку» с кем-нибудь другим. Вы не обижайтесь, но вы ужасно играете.

– Да уж, ты не первая мне об этом говоришь, – сухо отозвалась Талиас, облегченно продолжив: – Не давай спуску среднему коммандеру Далву.

– Она-то точно тебе спуску не даст, – предупредил Самакро. – Я таких упертых игроков и не видел. Итак. До Уула полтора дня лету, а верховный генерал Ба’киф хочет, чтобы через неделю вы явились пред его очи. Значит, на ваше дело у вас максимум четыре дня.

– Мне хватит, – кивнула Талиас. – Спасибо, средний капитан.

– Не за что. – Он наставил на нее палец. – Не вздумайте попутно отвлекаться на личные дела.

– Не вздумаю, – пообещала она.

– Ладно, – хмыкнул он. – Идите к дежурной, пусть выдаст вам чек, который действует не только на Цсилле, но и на Ууле.

– Хорошо. – Наклонившись к Че’ри, Талиас ненадолго заключила ее в крепкие объятия. – Спасибо, что ты у меня такая храбрая, Че’ри, – прошептала она. – Я быстро, ты и соскучиться не успеешь.

– Я знаю, – сдавленным шепотом ответила ей в плечо девочка. – Вы там осторожней.

– Куда ж без этого. – Еще раз напоследок сжав Че’ри в объятиях, Талиас отступила на шаг. – Ты иди со средним капитаном Самакро.

– Хорошо, – ответила девочка. – До встречи.

Молча кивнув Талиас на прощание, Самакро направился по коридору к выходу, за ним потянулась Че’ри, а замыкали процессию двое охранников. Оглянувшись еще разок на воспитательницу, девочка о чем-то заговорила с Самакро, но отсюда не было слышно.

Талиас провожала их взглядом, и воображение рисовало картины: ребенок внутри Че’ри изо всех сил пытается найти равновесие с подростком.

По крайней мере, на этот раз верх взял более рассудительный подросток.

Отогнав эти мысленные образы, Талиас развернулась и двинулась к стойке дежурного. Какая удача, что все это время, с самого первого прочтения, она держала инфоцилиндр синдика Трасса при себе, запрятав его в футляр для съемных цилиндров своего квестиса.

Очень кстати. На фоне предстоящего отъезда на несколько дней не дело было оставлять инфоцилиндр в каюте «идущей по небу», где на него мог кто-нибудь наткнуться. По крайней мере, до того, как она решит, что делать с хранящейся там информацией.

Талиас очень хотела встретиться с той женщиной с Уула, и оставалось лишь надеяться, что незнакомка не откажется уделить ей некоторое время.

* * *

– Не понимаю, о чем вы думали, капитан, – выплюнул патриарх Ривлэкс, прожигая Роску взглядом. Она редко видела такой жар в его глазах, разве что в адрес других патриархов или провинившихся аристократов. – На Орнфре вам нужно было выполнить две задачи: уличить Даскло в том, что они клепают на верфи «Кроллинг сен» фальшивые патрульные корабли, и найти и разоблачить шпионскую платформу семьи Митт. Обе вы провалили.