Планета за кормой пропала из виду. Пилот проверил их текущее местонахождение, развернул «Ориссон» в направлении следующего прыжка и ввел в систему нужные расчеты.

– Капитан, мы готовы ко второму прыжку, – сообщил Раамас.

– По моей команде, – повторила она. – Сразу же по прибытии полное сканирование пассивными датчиками. Пилоту: три, два, один.

Звездная панорама снова сменилась, и «Ориссон» прибыл на место.

– Прилегающая зона пуста, – доложила офицер сенсорного контроля, подавшись вперед к экранам. – Средняя… – Она поперхнулась словами. – Капитан!

– Вижу, – ответила Роску, сохраняя спокойствие в голосе, хотя горло сдавило что-то тяжелое и мрачное. Вдалеке, точно по тем координатам, которые получил Раамас, располагалась группа боевых кораблей.

Огромных боевых кораблей инородцев.

– Я насчитал шесть, – подтвердил наблюдения капитана первый помощник. Было слышно, что он тоже силится совладать с голосом. – Возможно, их больше, только остальные под этим углом зрения загорожены.

– Принято, – бросила Роску, переводя взгляд от кораблей на экран датчиков. Следующие фразы дались ей уже спокойнее. – Бортовые огни как будто погашены.

– Да, и двигатели не прогреты, – согласился Раамас. – Они уже несколько дней непонятно чем тут занимаются.

– Ждут кого-то, – предположила Роску. – Или чего-то. Что по датчикам?

– В остальном средняя зона пуста, капитан, – сообщила офицер сенсорного контроля. Она вроде как тоже взяла себя в руки. – Дальняя зона… пуста. Тем не менее кто-то может скрываться за астероидами. По пассивным датчикам точнее определить невозможно.

– Активные мы не включим ни за что, – категорически заявила Роску. – Коммандер Раамас, есть какие-нибудь идеи?

– Капитан, нужно доложить об этом, – ответил он. – Целая армада чужих кораблей притаилась в чисской системе. А ведь они явно боевые… с такой-то конфигурацией.

– Согласна, – кивнула она, хотя горло сдавило еще сильнее при одной мысли, которая только что пришла ей на ум.

– Значит, докладываем? – дожимал ее Раамас.

– Не сейчас, – сказала Роску. Вытащив квестис, она открыла файлы, которые прислала ей Зиинда на Орнфре. – Посмотрите записи с «Сорокопута» об атаке с астероида на Восходе. Расскажите, что вы видите.

– Хорошо, – ответил первый помощник, сосредоточенно глядя на экран. – Вот астероид… потерял оболочку… внутри ракета…

– Нет-нет, дальше, – поторопила Роску, перематывая запись вперед.

Картинка на экране была точно такой, как она ее помнила.