Это не означало, что они пустили потенциально опасную ситуацию на самотек. «Ориссон» уже успел вступить в небольшую конфронтацию с одним из таких кораблей, и если Джикстас действительно представлял собой угрозу, как утверждала Зиинда, тогда его необходимо обезвредить вместе с его армадой. Но только не таким необдуманным способом, тем более на фоне семейных дрязг и возрастающего недоверия.

И уж точно не вслепую по указке старшего капитана Трауна. Здесь Роску не была готова переступить через себя.

– Капитан, все готово, – доложил Раамас.

– Полетели.

Панорама за обзорным экраном привычно мигнула, и они оказались на месте.

– Свяжитесь со сторожевой службой и выведите корабль на низкую экваториальную орбиту, – сказала Роску пилоту. – Коммандер Раамас, прикажите приготовить челнок. Связь, вызовите лейтенанта Рупиова из штаба обороны резиденции.

– Капитан, нас самих уже вызывают, – сообщил связист. – С вами хочет поговорить патриарх Ривлэкс.

– Переведите сюда, – скомандовала она, включая встроенный динамик у себя в кресле. То, что она собиралась сказать патриарху, не предназначалось для ушей дежурной смены.

– Слушаюсь, мэм. – Офицер нажал на кнопку.

– Капитан Роску, говорит патриарх Ривлэкс, – прогремел голос, в котором сквозил едва сдерживаемый гнев.

Прогремел на весь мостик. Оглянувшись на связиста, Роску поймала в ответ его собственный растерянный взгляд. Офицер развел руками. Судя по всему, общий динамик подключили из наземного центра связи по указанию Ривлэкса, тем самым сделав их разговор достоянием гласности.

Роску с упавшим сердцем решила для себя, что это дурной знак.

– Ваше благородие, капитан Роску слушает, – ответила она.

– Наконец-то, – выплюнул Ривлэкс. – Я уже сутки пытаюсь до вас дозвониться. Джикстас сказал, что на вас напали и он не мог с вами связаться.

– Мы были в гиперпространстве, ваше благородие, – поведала Роску. – Хотели вернуться как можно…

– Вернуться? – бесцеремонно осадил ее патриарх. – Я вроде как дал задание собрать на Орнфре доказательства заговора семьи Даскло.

– Да, ваше благородие, – проговорила она. – Но, как и сказал Джикстас, на нас напали, и мы решили…

– Что-то не похоже, что вас кто-то потрепал, капитан, – снова перебил ее Ривлэкс. – Вы добрались досюда, ни разу не остановившись в «синем» доке на ремонт. Еще раз спрашиваю: вам был дан приказ оставаться на Орнфре или нет?

Роску скрипнула зубами. Ей уже доводилось наблюдать эти приемчики: патриарх выбирал себе жертву из провинившихся и стирал ее в порошок на глазах у друзей, коллег и своих приближенных. Двойная доза унижения и позора, зачастую сдобренная лишением звания, титула, а то и семейной принадлежности.